Dalo by sa povedať, že sa nórsky režisér André Øvredal v hororovom žánri priam zabýval. Ešte v Nórsku nakrútil v roku 2010 dobre prijatý found-footage film Lovec trolov, no uznanie širšej verejnosti si vyslúžil až za svoj prvý americký horor Tajomstvo smrti slečny Neznámej, ktorý sa celý odohrával v prostredí temnej márnice. Z jeho hororových filmov možno uviesť ešte Nočné mory z temnôt, vychádzajúce z poviedok Alvina Schwartza, a knihou Brama Stokera inšpirovanú Poslednú plavbu lode Demeter, v ktorej sa pokúsil vykresliť, čo sa vlastne stalo v momentoch Draculovej plavby do Londýna. Na najnovší horor Pasažier lákal Øvredal divákov tajuplným trailerom, ktorý ponúkol účinnú ľakačku a navnadil divákov na intenzívnu hororovú jazdu. Otázkou však ostávalo či bude celovečerný film desivý aspoň tak, ako jeho upútavka.

V prológu filmu Pasažier vidíme vlastne to, čo sme už videli v spomínanej upútavke. Dvaja muži prechádzajú tmavou alejou, pričom jeden z nich si musí nutne odskočiť. Keď sa vráti k autu, kamaráta nenájde. Vlastne ho nájde, ale až v momente, kedy mu mŕtvy pristane na streche auta. Tajomná postava napokon dostane aj druhého muža, a nám je jasné, že nepôjde o bežného smrteľníka, ale akúsi démonickú bytosť číhajúcu na nočných cestovateľov. Na scéne sa objavuje mladá dvojica Tyler (Jacob Scipio) a Maddie (Lou Llobell). Ich karavan je jedného dňa svedkom desivej dopravnej nehody, ktorú, ako sa rýchlo dozvieme, spôsobila záhadná démonická bytosť. Keďže sú Tyler s Maddie v zlom čase na zlom mieste, bytosť neukojená aktuálnym úlovkom, si ich zvolí za svoje nové obete.

To, čo bolo na upútavke lákavé, bola skutočnosť, že nepoznáme pôvod tajomného zla. Niečo loví cestovateľov, niečo medzi človekom a zvieraťom, teda aspoň tak sa nám to zdalo z úvodných záberov. Strašidelného pána sme takmer nevideli, nepoznali sme jeho schopnosti, ani pôvod zla. Vo filme Pasažier sa však situácia preklopí veľmi rýchlo. Na úvod dostaneme celý trailer, ktorý zrejme väčšina z divákov videla už predtým (treba priznať, že bol skutočne dobrým lákadlom) a pridaný dostávame následne bežný hororový štandard. Dvojica mladých ľudí, jeden strašidelný starec a niekoľko ľakačiek, ktoré už nie sú také vynaliezavé, ako bola tá úvodná. Ide teda o klasický horor so strašidlom, ktoré sa objavuje a mizne, až kým protagonisti filmu nepochopia, ako sa ho navždy zbaviť. Nemôže chýbať ani záhadná žena (Melissa Leo) varujúca našich hrdinov pred nebezpečím, ktoré im hrozí. Vďaka nej napokon objavia kľúč k jeho likvidácii, respektíve sa dozvedia o jeho Achillovej päte. Že je to klasická šablóna takmer každého priemerného hororu? Áno, a Pasažier sa ani nesnaží byť iný. Akoby chcel Øvredal nakrútiť jednorazový horor, pri ktorom môžete pokojne popíjať colu a chrúmať popcorn, prípadne si na chvíľku zdriemnuť, s tým, že o pár dní na neho zabudnete.

Pasažier je skutočne príliš jednoduchá zábavka. Remeselne je však na slušnej úrovni, a tak má schopnosť zaujať niekoľkými napínavými scénami, ktoré sú pomerne dobre vygradované. Spomenúť možno napríklad scénu, kde sa Maddie neustále vzďaľuje zaparkovaný karavan. Kamera sa s nami otáča o 360 stupňov a my zažívame pocit úzkosti a neistoty spolu s hlavnou hrdinkou. Je to však zrejme jediný novátorský postup, ku ktorému sa Øvredal uchyľuje. Inak sa všetko uberá po vyšliapaných cestičkách. Odhliadnuc od niekoľkých atmosférických scén však film ako celok sklamáva. Rovnako nepresvedčivý je aj záporák – titulný Pasažier (Joseph Lopez) – ktorý po čase prestane v divákoch vyvolávať strach. Vidíme ho totiž priveľa a  príliš zreteľne. Pripomína nahnevaného mexického starca, s ktorým by sme sa nechceli stretnúť, no neprenasledoval by nás v nočných morách. Film Pasažier bude teda sklamaním pre všetkých, ktorí očakávali nadštandardný horor. Nič výnimočné sa totiž v kinosálach konať nebude a je to jeden z prípadov, kedy je upútavka lepšia ako samotný film. Øvredal má na viac, a niečo bude musieť zmeniť, aby neskončil len ako režisér nenáročných hororových béčok.

Pasažier (Passenger), USA 2026
Dĺžka: 94 minút
Réžia: André Øvredal
Scenár: Tim Burgess, Zachary Donohue
Kamera: Federico Verardi
Strih: Martin Bernfeld
Hudba: Christopher Young
Scénografia: Angela J. Smith
Masky: Ozzy Alvarez
Kostýmy: Kimberly Adams-Galligan
Produkcia: Gary Dauberman, Walter Hamada
Hrajú: Melissa Leo, Lou Llobell, Jacob Scipio, Devielle Johnson, Tony Doupe
Distribúcia: CinemArt SK
Premiéra v SR: 21. mája 2026
Foto: CinemArt SK