Vždy, keď nakrúca posledný záber akéhokoľvek zo svojich početných filmových projektov, upadne do melanchólie a nastáva v jeho živote kríza. Na prvý pokus to nikdy nevyjde. Na druhý to tento raz vyšlo tak, že režisér jeho herecký výkon bez výhrad prijal. Ale čo ak má ešte jeden nápad, ktorý by chcel skúsiť a nemôže, pretože ostatní sa tvária, že je konečne hotovo? Jay Kelly (skvelý George Clooney) je úspešný herec s armádou ochotných pomocníkov na čele a verným manažérom Ronom Sukenickom (vynikajúci Adam Sandler v charakterovom móde), ktorého by pokojne mohol považovať za priateľa, či člena rodiny, čo preňho urobí takmer všetko za pätnásť percent z celkového zárobku. Aktuálne by mal vycestovať do Toskánska, aby si tam vyzdvihol cenu za celoživotné dielo – aj keď sa na to, pokiaľ ide o jeho vek, až tak necíti a najradšej by ju neprijal. Najbližšie dva týždne by sa rád povenoval svojej mladšej dcére Daisy (Grace Edwards), ktorá sa mu práve chystá vytratiť z rodičovského drobnohľadu na prestížnej univerzite. Bohužiaľ, dievčina má iné plány – najradšej by odcestovala s kamarátmi do Talianska na jazzový festival, ideálne vlakom bez 1. triedy - čo by jej otcovi určite „nevoňalo“ - a pokojne aj prespávajúc v stane s deravou strechou. Žeby to bol jej pokus o potrestanie ho za roky uprednostňovania práce pred rodinným životom?

Na neistote Jayovi ešte viac pridá, keď sa dozvie o úmrtí svojho zbožňovaného režisérskeho mentora Petera Schneidera (Jim Broadbent), pod ktorého taktovkou sa kedysi dávno... veľmi dávno... odštartovala jeho kariéra. A že mu pri ich poslednom rozhovore odmietol účasť na plánovanom projekte, ktorý by mu snáď pomohol dostať sa z finančnej krízy. Ani Tim Galligan (Billy Crudup), niekdajší talentovaný spolužiak a spolubývajúci z hereckej školy, ktorému svojho času vyfúkol rolu na konkurze, sa ho veľmi šetriť nechystá. Po tom, čo sa stretnú na pohrebe, si dajú zopár pohárikov, nostalgicky si zaspomínajú na to lepšie z ich dávneho priateľstva, až kým nedôjde na náhlu výmenu názorov a monokel na jednej strane, či zlomený nos na druhej. Sú to chvíle, ktoré Jaya motivujú prehodnotiť svoju spoluprácu na najbližšom projekte. Nebude preňho lepšie nenápadne sa pridať k vlastnej dcére na jej ceste po Taliansku a vyhovoriť sa, že cestuje len preto, aby si vyzdvihol svoju filmovú cenu? Daisy rozhodne z jeho prítomnosti vo vlaku nadšená nie je. Pochybnosti neskrýva ani manažér Ron, či dlhodobo sa o publicistiku pre Jaya starajúca Liz (Laura Dern), niekdajšia Ronova láska. Ich vzťah dávnejšie „krachol“ kvôli jej uprednostňovaniu práce pre Jaya pred vlastným súkromím, no zostali priateľmi. Tento raz je to však Ron, kto koná ako Jayov lojálny „psík“ a trošku to už otravuje jeho súčasnú manželku a deti. Jay po odmietnutí zo strany Daisy spomína na reakciu svojej odcudzenej staršej dcéry Jessicy (Riley Keough), ktorá si už zvykla na život, kde väčšinu času absentuje a považuje ho za herca mnohých rolí navonok, no inak prázdnu nádobu, pokiaľ ide o jeho snahu byť sám sebou. Neverí preto veľmi úspechu, ktorý má medzi cestujúcimi vo vlaku, keď okolo nich prejde, prípadne, keď ich osloví. Myslí na bitku s dávnym priateľom vo chvíli, keď sa média chytia jeho „hrdinskej“ záchrany kabelky starnúcej panej odcudzenej nemeckým cyklistom. A niekde ku konci tejto čoraz viac symbolický dojem nadobúdajúcej púte by sa mohol eštestretnúť s vlastným odcudzeným otcom (Stacy Keach)...

Snímka Jay Kelly scenáristu a režiséra Noaha Baumbacha je horko-sladkou komediálno-dramatickou rekapituláciou života jednej rozmaznanej hereckej hviezdičky, ktorá sa náhle ocitla na hodnotovej križovatke. Prehodnocuje svoje úspechy aj omyly, vyrovnáva sa so svojím vekom a zisťuje, kto z jeho verných – či už kolegov, mentorov, ale aj pomocníkov, prípadne členov rodiny je ešte ochotný zotrvať v jeho blízkosti z naozaj úprimných pohnútok. Frustruje ho dokončenie posledného záberu nakrúcaného filmu. Má pochybnosti, či vôbec začať s realizáciou nového, pretože pokým „stráca čas“ prácou, prichádza o blízkych, o detstvo svojich dcér, lásku manželky. Znepriateľuje si dávnych priateľov kontroverznejšími rozhodnutiami, vyvoláva možné škandály nerozvážnosťou alebo strháva na seba pozornosť hrdinnými gestami bez štipky prirodzenosti a úprimnosti, navonok ozvláštnenými ľúbivou pozlátkou. Scenár, na ktorého tvorbe režisérspolupracoval s Emily Mortimer - herečkou dokonca hrajúcou rolu Jayovej kaderníčky, ktorá ho po rokoch spolupráce opustí kvôli šanci ostrihať Emmanuela Macrona s argumentom, že je to jej prvý prezident – sa zaoberá jednak presne odpozorovanými skúsenosťami zo zákulisia filmového biznisu, satirizuje ich aj navlieka do príjemne sentimentálneho „kabáta“, jednak podrobne rozoberá ľudsky vierohodne podané výrazné charaktery s prirodzene uveriteľnými pozitívnymi stránkami, aj zjavnými nedokonalosťami.

Príbeh sám o sebe veľmi neprekvapí, je však prerozprávaný s dôrazom na jemné zvraty, ktoré vyvoláva pútavá konfrontácia jednotlivých predstavených pováh. Svižné repliky siahodlhých rozhovorov v mnohom pripomenú tvorbu napríklad Woodyho Allena, neustále skákanie si postáv do reči je stvárnené takmer v duchu Roberta Altmana a snaha vyznať sa v inakusporiadane zachytenom chaose zase pre zmenu akoby našla inšpiráciu v režijnom rukopise Federica Felliniho (a bez toho by to určite nešlo, keďže film sa sčasti odohráva v Toskánsku). RežisérNoah Baumbach rád priznáva svoje inšpiračné zdroje, pričom však stále zostáva kultivovane svoj. Na dobre „známom“ príbehu – keďže ide o celkom osvedčený dejový model – je veľmi sympatické, ako dokáže zvrat od zvratu svojho problematického protagonistu kritizovať, aj s ním sympatizovať, ale tiež aj to, že sa vôbec zamýšľa nad tým, ako jeho charakter, prípadne pokultúrny imidž pomáhali vytvárať ľudia navôkol neho. Mal vôbec šancu byť iným? Mal v živote priestor byť sám sebou? Manažér s publicistkou síce majú príležitostne oči pre plač z toho, ako je Jay bez ich dohľadu nespoľahlivý ako nedospelé prerastené dieťa. Ako sú ich životy ovplyvnené jeho činmi, rozhodnutiami a stále sa „krčiace“ v jeho obmedzujúcom tieni. Ale neboli to nakoniec oni, čo ho do takejto roly sami dotlačili? Nejeden v príbehu skrytý podtext dáva divákovi šancu premýšľať a rozhodne ho varuje, aby čokoľvek z videného vnímal bez potrebného celkového kontextu a zjednodušene. To je v podstate hlavné plus inak veľmi príjemne štruktúrovaného scenára.

Kamera Linusa Sandgrena sa sústredí na dialóg a aj to najjemnejšie herecké gesto. Pohybuje sa v okolí postáv, krúži okolo nich, nasleduje ich kroky, zatiaľ, čo sa kochá luxusnými aj všednými interiérmi, filmovými kulisami pri záberoch z nakrúcania Jayových filmov, ale aj nádhernými exteriérmi na protagonistovej symbolickej púti. Strih Valeria Bonelliho a Rachel Durance pomáha efektívne prechádzať z prítomného času do retrospektívy, akoby boli od seba oddelené priestormi vlaku, či izbami hotelov, navštevovaných domácností. Necháva od seba tisícky kilometrov vzdialené postavy pomyselne spolu diskutovať pri zdanlivo na jednom mieste sa odohrávajúcich rozhovoroch. Hudba Nicholasa Britella navonok projektuje priebeh Jayovej osobnostnej introspekcie. Jemne diváka navádza na konkrétnu náladu, aj hravo odľahčuje, keď je čas na vzbudenie úsmevu. Jay Kelly je príjemný film, skvelo podaný nenápadný životný príbeh fiktívnej postavy ohliadajúcej sa za vrcholmi aj pádmi vlastnej filmovej kariéry, či osobného života. Skvelý herecký koncert nielen Georgea Clooneyho a mimoriadne ľudsky sa prezentujúceho Adama Sandlera. Aj skvelá pocta režiséra Noaha Baumbacha jeho obľúbeným umeleckým vzorom. Kto má podobne náladové snímky rád, určite ho chytí za srdce.

Jay Kelly, USA, 2025
Dĺžka: 132 minút
Réžia: Noah Baumbach
Scenár: Noah Baumbach, Emily Mortimer
Kamera: Linus Sandgren
Hudba: Nicholas Britell
Hrajú: George Clooney, Adam Sandler, Laura Dern, Billy Crudup, Grace Edwards, Stacy Keach, Riley Keough, Patrick Wilson, Jim Broadbent, Eve Hewson, Emily Mortimer, Greta Gerwig, Alba Rohrwacher, Nicôle Lecky, Isla Fisher, Josh Hamilton, Thaddea Graham, Lenny Henry, Ruby Stokes, Louis Partridge, Jamie Demetriou, Kyle Soller, Charlie Rowe, Patsy Ferran, Nigel Whitmey, Hannah Onslow, Lucas Aurelio, Alex Jarrett, Théo Augier Bonaventure, Stanley Townsend, Erica Sweany
Producenti: David Heyman, Amy Pascal, Noah Baumbach
Casting: Nina Gold, Douglas Aibel
Strih: Valerio Bonelli, Rachel Durance
Zvuk: Matthew Collinge, Christopher Scarabosio
Scénografia: Mark Tildesley, Véronique Melery
Masky: Ivana Primorac, Clarissa Antinori, Domingo Santoro
Kostýmy: Jacqueline Durran
Distribúcia: Netflix
Foto: ČSFD cz.