Písal sa rok 2021, keď svetlo streamovacieho sveta uzrel animovaný seriál Čo keby...? (v originále What if...?). Zaujímavý a vcelku atraktívny koncept síce streamovacia služba Disney+ ideálne nevyťažila a treťou sériou sa s ním rozlúčila vcelku rozpačitým spôsobom, no stále z neho vzišlo viacero kvalitných dielov. K nim patrila i časť s názvom Čo keby... zombíci?!, ktorá načrtla alternatívnu realitu, kde sa svetom začal šíriť nebezpečný vírus a jeho vyčíňanie nedokázal zastaviť ani jeden zo známych superhrdinov. Práve naň neprekvapivo naväzuje nová miniséria s jednoduchým názvom Marvel Zombíci, no podarilo sa jej zopakovať kvality svojho predchodcu?

Pokiaľ si však na predošlé udalosti až tak nespomínate, vôbec nič sa vlastne nedeje. Jednoduchý a dostatočne úderný úvod síce rešpektuje jeho záverečný cliffhanger, no divák sa to naplno dozvie až v druhom zo štvorice dielov, konkrétne prostredníctvom kratšej flashbackovej sekvencie. Inak však už naplno pracuje s konceptom post-apokalyptického sveta, kde na rýchle vtiahnutie do deja stačí predstavenie trojice (staro)nových hrdiniek - Kamaly Khan, Riri Williams a Kate Bishop – spolu prežívajúcich v zdevastovanom New Yorku. No potom, čo náhodou objavia zmenšené zariadenie, ktoré by mohlo pomôcť zastaviť nákazu, rozhodnú sa vydať do najbližšej základne vládnej organizácie S.H.I.E.L.D.u. v Ohiu a tam odhaliť jeho presný význam. Podarí sa im však prežiť strastiplnú cestu bez akýchkoľvek strát na životoch?

Aj keď sa môže zdať, že som popísal jadro celej zápletky, opak v tomto prípade pravdou. Realita je totiž taká, že ich vzájomné putovanie končí ešte pred záverom prvej časti a tvorcovia chcú rozprávať skôr kontinuálny príbeh, než riešiť akýsi roadtrip opierajúci sa o náhodné stretnutiači udalosti. Čo je úplne v poriadku, tak ako i to, že nejde o priamu adaptáciu rovnomennej komiksovej predlohy. To od tohonakoniec ani nikto nečakal a pozitívne je to hlavne preto,že jednotlivé zvraty sa nedajú až tak ľahko predvídať a diváci môžu byť neustále prekvapovaní celkovým vývojom. A že sa to scenáristom vcelku darí.

Hlavným showrunnerom je znova A.C. Bradley, ktorému tentokrát vypomáhal i Zeb Wells (mimo iné spoluscenárista hitu Deadpool & Wolverine). Druhý menovaný sa zároveň postaral o scenár k všetkýmepizódam a hoci je cítiť, že celý projekt bol spočiatku koncipovaný ako film - hlavným dôvodom zmeny sú práva na postavu Spider-Mana, ktorého Marvel môže bez povolenia Sony používať iba v krátkometrážnej animovanej podobe – vo výsledku je to vlastne riešenie, ktorému ničomu neškodí. Príbeh ako taký totiž predsa len trpí istou schématickosťou, či v niektorých momentoch i výpadkami tempa, čo sa kratšej ploche, kde si bude divák celkový zážitok prirodzenejšie kúskovať, o niečo lepšie zakrýva.

Spomínané zvraty však skutočne fungujú a poteší taktiež istá nekompromisnosť, mimo iné podporená vyšším ratingom. Z tohto pohľadu stojí za zmienku, že ide o prvý marvelovský animovaný seriál, ktorý spadá do tejtokategórie, hoci autori sa mohli odviazať aj o niečo viac. Pár drsnejších scén sa tu síce nájde, no poväčšine sa na obrazovke nedeje nič, čo by prekvapilo fanúšikov odchovaných na podobnom type tvorby. Zároveň je vhodné poznamenať, že viaceré úmrtia, a to i dôležitých postáv sa dejú prirýchlo, čo je tak trochu dvojsečná zbraň. Na jednej strane je sympatické, že že dej sa zbytočne nevyžíva v pátose, na strane druhej sa však občas nedostaví potrebný dopad, aký by si asi scenáristi priali.

Nič z toho nie sú pritom zásadné negatíva, ktoré by mohli divákom brániť v tom, aby si užili túto na pomery štúdia drsnejšiu animovanú jazdu. Stále funkčná celshadová kresba neustále evokujúca komiksové zošity, či hviezdny dabing, kde si mnoho slávnych hercov zopakovalo svoje úlohy, sú navyše dostatočne atraktívnymi zložkami na to, aby si seriál mohol užiť v zásade každý. Dokonca i ten, kto nemá s predošlými projektami štúdia veľké skúsenosti a upútala ho výhradne originálnejšia zápletka v štýle legendárneho fenoménu Živí mrtví.

Marvel Zombíci (Marvel Zombies), USA, 2025
Dĺžka: 2 h 17 min (Minutáž: 32–38 min)
Manažér projektu: Zeb Wells
Réžia: Bryan Andrews
Predloha: Robert Kirkman (komiks)
Scenár: Zeb Wells
Hrajú: Hailee Steinfeld, Florence Pugh, Elizabeth Olsen, David Harbour, Awkwafina, Dominique Thorne, Randall Park, Simu Liu, Iman Vellani, Todd Williams
Producenti: Danielle Costa, Carrie Wassenaar
Zvuk: Jeff King
Scénografia: Paul Lasaine
Distribúcia: Netflix
Foto: ČSFD cz.