James Cameron si už nepotrebuje nič dokazovať a badať to aj na jeho režisérskom prístupe. Avatar si vysníval ešte ako mladý, prvý nástrel scenára vznikol už v roku 1994 a len o dva roky na to ohlásil, že jeho ďalším projektom bude práve dielo inšpirované sci-fi klasikami jeho detstva. A od dokončenia slávneho Titanicu sa prakticky venuje už len svojej srdcovej látke, a to bez ohľadu na to, či sa zavďačí svojim najvernejším fanúšikom. Aj preto tu máme už tretí Avatar, tentokrát s podtitulom Oheň a popol, pričom takmer určite nepôjde o poslednú návštevu Pandory.

Dej filmu priamo nadväzuje na predchádzajúcu Cestu vody. Jake a Neytiri s deťmi sa naplno usídlili pri svojich priateľoch z morského klanu Metkayina a obaja sa vyrovnávajú so stratou svojho syna Neteyama po svojom. Kým Neytiri (Zoe Saldaña) smúti a obracia sa ešte viac k viere, Jake (Sam Worthington) sa naopak snaží čo najviac zamestnať, aby potlačil pocity zbytočnosti. Hrozba od kolonizujúcich ľudí však nie je vonkoncom zažehnaná a problémy pre rodinu vytvára aj nutnosť používania dýchacej masky ľudského člena Sullyovcov, „Spidera“ (Jack Champion), syna plukovníka Milesa Quaritcha (Stephen Lang). Rozhodnutie o jeho odchode však jeho nevlastní súrodenci neprijmu s pochopením a čiastočne ich obmäkčí návrh, že ho môžu sprevádzať na jeho ceste s veternými kupcami. Tých však počas nej prepadnú nájazdníci z Mangkwan klanu vedení nemilosrdnou Varang (Oona Chaplin) a to je len začiatok nového a poriadne dlhého dobrodružstva.

Ak sa vám zdal dlhý už prvý, približne dva a trištrte hodinový Avatar, o približne polhodinu dlhšia dvojka a trojka sú doslova skúškou diváckej trpezlivosti. Tretia časť s minutážou 197 minút je inak najdlhším dielom Jamesa Camerona vôbec a prekonal ním aj svoj vlastný Titanic. Obzvlášť zaujímavý je z tohto pohľadu fakt, že Oheň a popol je vlastne priznanou druhou polovicou príbehu, ktorý sa začal odvíjať v Ceste vody. Cameron so svojimi spolupracovníkmi Rickom Jaffom a Amandou Silver totiž pri prácach na scenári správne usúdili, že materiálu je na jeden film priveľa a preto sa rozhodli pre jeho rozdelenie. Tým vlastne čiastočne padá i výčitka k určitej podobnosti snímok, ktoré sa, ako už dávno vieme, nakrúcali súčasne.

Je pritom pravdou, že mnohé dejové zákruty pôsobia povedome, alebo sa priamo pokračuje v predtým načatých líniách. V tomto je Cameron ako rozprávač neľútostný a bez zdĺhavej expozície vrhá diváka rovno do deja. Nevysvetľuje, kto je kto, prečo majú dané postavy práve takýto vzťah a priamo počíta s tým, že základné zákonitosti Pandory už pozná takmer každý. Ku cti mu však slúži to, že je a vždy bol výborný rozprávač, od ktorého by sa mohol učiť nejeden tvorca blockbusterov. Aj pomerne jednoducho skonštruovanú zápletku dokáže na mamutej ploche podávať s maximálnym prehľadom a film si po celú dobu drží obstojné tempo. Pomáhajú mu aj výborní herci, kde má mnoho z nich dostatok priestoru vyniknúť (len Oona Chaplin ako fanatická Na'vi Varang je naozaj skvelým prírastkom do ságy) a teší ako ešte o niečo väčšia nečiernobielosť, tak trochu temnejšie ladené momenty než v predchádzajúcich častiach. Stále síce hovoríme a diele Jamesa Camerona snažiacom sa lákať do kina aj mladšie ročníky, no v priamom porovnaní ide rozhodne o najtemnejší diel celej ságy.

Najväčšia sila filmu však, samozrejme, spočíva v produkčných kvalitách, ktoré sú primárnym dôvodom na návštevu kinosál. Fantastický audiovizuál síce nie je ani zďaleka všetko, no tu je presne tak fantastický, ako sa dalo očakávať a dobrou správou je, že okrem bezchybných vizuálnych efektov a dychberúcej výpravy sa tentoraz o poznanie viac vydarila i samotná hudba. Tak ako sa ešte minule Simonovi Franglenovi nepodarilo stopercentne nadviazať na zosnulého Jamesa Hornera, v tretej časti pôsobí jeho práca o poznanie presvedčivejšie a pomáha ňou veľmi dobre budovať celkovú atmosféru.

Najväčšou slabinou snímky je tak, okrem opodstatnenej no predsa len nespochybniteľnej podobnosti s dvojkou, predovšetkým istá skratkovitosť diania. Táto slabina sa pritom môže na prvý pohľad javiť absurdne, no pri pohľade na to koľkým postavám a dejovým oblúkom sa snaží scenár súčasne venovať, nie je až tak prekvapivé, že niekde minúty navyše jednoducho chýbajú.Ako napríklad u zaujímavo načrtnutého morského biológa, ktorý zmizne tak náhle, ako sa objaví, hoci má zásadný dopad na jeden z príbehových zvratov. Nakoľko sa však už teraz objavujú náznaky ešte dlhšej režisérskej verzie, možno to do budúcna nebude platiť.

Avatar: Oheň a popol je jedným z filmov, vďaka ktorým majú ešte kiná zmysel a vychutnať si ho prvýkrát až v pohodlí domova zákonite neprinesie až tak pôsobivý zážitok. To platí o to viac, že k dispozícii je aj 3D verzia, ktorá je podľa všetkého jasným dôkazom, že aj tretí rozmer sa dá využívať šikovne a s citom.

Avatar: Oheň a popol (Avatar: Fire and Ash), USA, 2025
Dĺžka: 195 minút
Réžia: James Cameron
Scenár: James Cameron, Rick Jaffa, Amanda Silver
Kamera: Russell Carpenter
Hudba: Simon Franglen
Casting: Margery Simkin
Strih: David Brenner, James Cameron, Nicolas De Toth, Jason Gaudio, John Refoua, Stephen E. Rivkin
Zvuk: Tony Johnson, Christopher Boyes, Michael Hedges, Julian Howarth, Gary Summers
Scénografia: Dylan Cole, Ben Procter, Vanessa Cole, Ben Milsom, Andy McLaren, Sarah Delucchi, Luke Freeborn, Kim Sinclair
Masky: Sarah Rubano
Kostýmy: Deborah L. Scott
Produkcia: James Cameron, Jon Landau
Hrajú Sam Worthington, Zoe Saldaña, Sigourney Weaver, Stephen Lang, Oona Chaplin, Kate Winslet, Cliff Curtis, Joel David Moore, CCH Pounder, Edie Falco, Brendan Cowell, Jemaine Clement, Giovanni Ribisi, David Thewlis, Britain Dalton, Jack Champion, Trinity Jo-Li Bliss, Jamie Flatters, Bailey Bass, Filip Geljo, Duane Evans Jr., Matt Gerald, Dileep Rao, Laz Alonso, Kevin Dorman, Wes Studi, Keston John, Alicia Vela-Bailey, Graham Vincent, Phil Brown, Joel Tobeck, Shane Rangi, Robert Okumu, Jake McLean, Victoria Atkin, Kacie Borrowman
Distribúcia: CinemArt SK
Premiéra v SR: 18. decembra 2025
Foto: CinemArt SK