Pochybnosti o zmysle a význame pokračujúcich seriálov o Vikingoch s odkazmi na historicky efektívnejšie dokumentárne a docufiction filmy napríklad na History Chanell, asi nie sú úplne na mieste, a to nielen z dôvodov presnejšieho vzdelávacieho zásahu. Je stále viac jasné, že v prípade seriálovej tvorby tohto druhu ide o inú rovinu edukačných ašpirácií, ak teda pripustíme, že v príbehoch hrajú nejakú podstatnejšiu rolu a nie sú len zábavným relaxom, akčnými naháňačkami a milostnou gymnastikou v dobových kostýmoch. Podieľajú sa na vytváraní imaginácie inej doby, odlišných mravov a hodnôt, čo je vo výchove k chápaniu kontrastnej plurality globalizujúceho sa sveta podstatná mentálna zručnosť. Samozrejme, že ani zďaleka netreba predpokladať, že vykúzlenie inakosti bude stopercentné. O to vôbec nejde, dôležité je, aby najmä mladí diváci mali predstavu o jej formách a rozmeroch. Zároveň je stupeň rekonštrukcie atmosféry doby a jej odlišností jedno z možných kritérií tohto a ďalších iných historických počinov.

Ako som už načrtla v recenzii predchádzajúcej série v pokračovaní Vikingovia: Valhalla 2. a 3. séria, sa pohybujeme zhruba v prvej polovici 11. storočia, keď Viking Harald Sigurdsson (Leo Sutter) a Freydis (Frida Gustavsson), žijú život utečencov. Harald trvá na tom, že sa musí stať nórskym kráľom a vybojovať si korunu od svojho nevlastného brata Olafa (Jóhannes Haukur Jóhannesson). Medzitým je Olaf v problémoch. Kráľ Svein Vidlí fúz (Soren Pilmark), vládnuci v tom čase veľkej časti Dánska, Anglicka a Nórska, ho zajme kvôli zrade, lebo tajne zozbieral armádu a postavil sa proti jeho synovi Knutovi Veľkému (Bradley Freegard). Tvrdí, že ten ho podviedol a odmietol urobiť nórskym kráľom, ako mu sľúbil. Svein s ním uzavrie dohodu. Korunu nedostane on, ale jeho syn Magnus, ak Olaf zaručí bezpečnosť jeho pravnuka, Knutovho syna Hardiknuta. Toho mal s Emmou Normandskou (Laura Berlin), bývalou ženou porazeného kráľa Aethelreda. Olaf súhlasí.

Freydis medzitým opúšťa Haralda a utiahne sa do pevnosti Jomsborg kdesi v dnešnom Pomoransku (územie, rozdelené medzi Nemecko a Poľskom). Jej obyvatelia boli známi svojou pevnou vierou v starobylých vikingských bohov. Tu sa odvíja jedna z ďalších línii 2. série. Freydis porodí Haraldovho syna a stane sa obeťou intríg miestneho jarla. Chlapca si chce nechať a Freydis sa zbaviť.

Harald sa s Leifom (Sam Corlett), bratom Freydiss vydajú do Novgorodu, kde vládne Jaroslav (poľský herec Marcin Dorociński), Haraldov príbuzný. Chce od neho podporu vo vojne voči nevlastnému bratovi Olafovi. Ten ho však odmietne, a tak sa snaží aspoň zarobiť nejaké peniaze v zápasníckom ringu. Nič však nestačí a preto prijme ponuku istého muža, aby dopravil do Konstantinopolu cenný náklad, mladú ženu. Loď, naloženú nielen kožušinami, ktoré tam chce výhodne predať, čaká dramatická cesta po rieke Dneper a nebezpeční Pečenehovia. Nakoniec dorazia do Konstantinopolu a ukáže sa, že viezli nevestu pre byzantského cisára Romanosa III. Eleanu (Sofya Lebedeva).

Emma zápasí s podozrením, že knieža Godwin (David Oakes), ktorého Knut, pri odchode na vojenské ťaženie poveril jej ochranou, usiluje o jej život. Dá umučiť jeho snúbenicu so snahou vymámiť od nej nejaké priťažujúce svedectvo, ale deva nič neprezradí. Za manželku mu teda Knut ponúka svoju sestru Gythu s argumentom, že tá je kráľovskej krvi a bude mu môcť dať eventuálneho kráľa.

Scenár Jeba Stuarta sa inšpiroval románom Vikingovia britského spisovateľa Michaela Hirsta a odohráva sa 100 rokov po udalostiach seriálu Vikingovia. Je to obdobie intenzívneho tlaku kresťanských mocností a zachytáva postupné vytláčanie pohanských náboženstiev. Kristianizácia severu tu figuruje ako násilný a bezohľadný proces, jeho aktívni nositelia na čele s Olafom, sú napospol negatívne postavy. Ostatní pokresťančení Vikingovia ho prijali v rámci svojich mocenských záujmov. Prerušenie pohanských tradícií, pevne spätých s prírodou, na ktorej boli existenčne severania závislí, nikdy nebolo v tejto časti sveta dôsledné a v niektorých scénach, ako napríklad oslava Slnovratu, to i tvorcovia naznačujú.

Hlavným dejovým aktivátorom je predovšetkým zápas o moc v jednotlivých kráľovstvách, v druhej a tretej sérii už jasne vyčlenených. Knut je kráľom na britských ostrovoch, ovláda Anglicko, Nórsko a Dánsko. V tretej sérii umiera a dochádza k ďalšej neľahkej deľbe územia, na ktoré si robia nárok princovia, synovia Emmy, aj ich spoloční potomkovia. V úvode sme svedkami bojov o sicílske Syrakúzy s miestnym emirom. Harald je v službách byzantského cisára Romanosa III. a zapletie sa s jeho ženou Eleanou. Tá mu naznačuje, že nemusí odísť len so zlatom za verné služby, ale môže dostať všetko. Jeho ambície sa mu však nevyplatia.

Freydis bráni Jomsborg pred vojskami Olafa, ale nakoniec hľadá so svojim ľudom útočisko v Grónsku. So svojim novým partnerom Steinom túžia nájsť novú zem, o ktorej sníva i jej brat Leif. Sprevádzal do Konstantinopola Haralda, ale nezdieľa jeho mocenské záujmy, opúšťa ho a vydá sa za autorom máp Caliniusom. Hľadá v nich cestu do nového sveta. Leif Erickson je historickou postavou a pravdepodobne prvým objaviteľom Ameriky, takmer pol storočia pred Kolumbusom. Leifa, Haralda, Freydis i Olafovho syna Magnusa nakoniec osud dovedie do Kattegatu a každý z nich sa vydá svojou cestou. Harald Hadrada sa stáva kráľom Nórska a pokladá sa za posledného vikingského kráľa. Je to definitívny záver, so štvrtou sériou sa podľavšetkého už nepočíta.

Aj keď príbeh seriálu ostáva zručne vystavanou historickou fikciou, zachytáva obdobie definitívneho ústupu vikingskej kultúry pred silnejúcou mocou kresťanských štátov, určujúcich nové hranice Európy. Zaujímavou je z tohto hľadiska scéna v prvom dieli tretej série, keď prichádza kráľ Knut za pápežom do Ríma. Ten za svoju podporu žiada odškodnenie, za obdobie vikingského drancovania vo forme 300 kostolov na jeho území a chce vedieť i meno jeho nástupcu. Knut protestuje a pápežov kardinál ho označí za divocha. Dostávame sa i na opačnú stranu kresťanského sveta, do Konstantinopola, kde sa mocenské záležitosti riešia v trochu odlišnom duchu.

Hranica medzi vikingským duchovným svetom a kresťanským náboženstvom sa v rozprávaní vytráca, aj keď obe strany za nejaké nedefinované hodnoty s odhodlaním bojujú. Táto úroveň sa v porovnaní s Vikingami, kde sa predstavy o tom, čomu verili a čo určovalo ich existenčné potreby, predsa len rysovala výraznejšie. Popularizácia doby a jej histórie cez zápasy a mocenské boje, mala prioritu. Koniec vikingskej éry však neznamená, že sa k nej tvorcovia nebudú stále vracať a možno sa zmení aj optika pohľadu na kultúru, kde sa všetko dôležité neodohrávalo v len dramatických útokoch a drancovaní cudzích území.

Vikingovia: Valhalla 2. a 3. séria (TV seriál), USA, (2022–2024)
Dĺžka: 19 h 41 min (Minutáž: 43–60 min)
Manažér projektu: Jeb Stuart
Réžia: Steve Saint Leger, Niels Arden Oplev, Hannah Quinn, David Frazee (více)
Scenár: Jeb Stuart, Vanessa Alexander, Declan Croghan, Eoin McNamee (více)
Kamera: Peter Robertson
Hudba: Trevor Morris
Casting: Frank Moiselle
Strih: Roslyn Kalloo, Lauren Brandon, Don Cassidy, Tad Seaborn
Zvuk: Jane Tattersall, Oleg Kulchytskyi, Ian Rankin, Martin Lee, David McCallum
Scénografia: Tom Conroy, Shane McEnroe, Anca Rafan, Louise Matthews, Bryan Tormey, Valerie Nolan
Masky: Helen Bailey, Elaine Hopkins
Kostýmy: Susan O'Connor Cave
Producent: Mark Murdoch
Hrajú: Álfrún Laufeyjardóttir, Frida Gustavsson, Joakim Nätterqvist, Bosco Hogan, Mark Huberman, Kenneth M. Christensen, Yvonne Mai, Hafþór Júlíus Björnsson, Bradley Freegard, Sam Corlett, Leo Suter, Jóhannes Haukur Jóhannesson, James Ballanger, Lujza Richter, Leifur Sigurdarson, Laura Berlin, David Oakes, Wolfgang Cerny, Frank Blake, Robert McCormack, Christopher Rygh, Pääru Oja, Julian Seager, Tristan McConnell, Séamus Hanly, Jaakko Ohtonen, Gavin Drea, Asbjørn Krogh Nissen, Eddie Jackson, John Kavanagh, Pollyanna McIntosh, Brian Robinson, Annabelle Mandeng, Søren Pilmark, Henessi Schmidt, Stephen Hogan, Mary Murray, Karen Connell, Gavin O'Connor
Distribúcia: Netflix
Foto: ČSFD cz.