Už na strednej bola Rex Simpsonová (Emma Roberts) veľmi šikovným dievčaťom. Vďaka jej nápaditým vynálezom „prečkal“ komplikovanejšie životné časy nejeden floridský krab, či lamantín. S mamou, nadšenou pre takmer všetko, s čím malo niečo spoločné NASA, sledovali každý nádejný štart. Prijatie na univerzitu mala prakticky zaistené aj so štipendiom. Hlavu plnú snov a v srdci neuveriteľné odhodlanie si každý z nich splniť. Lenže život sa sem-tam zvykne aj pri dobrom nasmerovaní vykoľajiť. Namiesto ďalšieho štúdia tak Rex dala prednosť starostlivosti o chorú mamu, a keď došlo na najhoršie, neváhala ani priložiť ruku k dielu a pomôcť jej po tom všetkom akosi zvláštne bezradnom otcovi Calvinovi (SamRobards). Aktuálne má už 28 rokov, živí sa ako barmanka so záľubou v nekonečných party, príležitostne zápasí s krokodílmi a so svojou najlepšou kamarátkou Nadine Caiovou (Poppy Liu), zamestnankyňou fitness centra, sa momentálne chystajú na stretnutie strednej školy po desiatich rokoch. A možno naň príde aj Toddrick Spencer (Sebastián Yatra), v minulosti zakríknutý študentík, no dnes miliardár „fušujúci“ do ciest na obežnú dráhu, ktorého vraj Rex pôvodne veľmi inšpirovala...

Zrejme nastal čas oprášiť svoje dávne životné sny a skúsiť astronautský výcvik. Lenže, ako naplniť požadované vzdelanostné a tréningové požiadavky? Napríklad nejaký ten na techniku zameraný doktorát a zopár stovák nalietaných hodín v stíhačke. Okrem iného... A vtedy nastupuje na scénu Nadine, pričom za Rexiným chrbtom prikrášli dievčinin životopis. Je jasné, že sa nakoniec do tréningového programu v Johnsonovom stredisku dostane. Len či jej šarm a prirodzená vynachádzavosť postačia na to, aby vydržala v tvrdej konkurencií. Zdá sa, že si dokáže hravo získať vedúceho svojho tímu Logana O'Learyho (Tom Hopper), sympaťáka s britským prízvukom, ktorý sa zjavne nevie zabávať. Už od prvej chvíle je podozrivá mimoriadne utiahnutej blondínke Dr. Stacy Kelloggovej (Desi Lydic), pravdepodobne najambicióznejšej z nových kadetov vesmírneho programu. Ostatní sú zväčša odborníci z rôznych odborov, prípadne armádni dôstojníci – často osamelí snaživci s nízkym sebavedomím. Hladní po uznaní, či aspoň náznaku priateľského záujmu ako Rexina nová spolubývajúca Violet Marie Vislawski (Kuhoo Verma) úzkostlivo skrývajúca jeden chýbajúci prst na nohe. Možno práve vďaka Rex a jej energicky ľudskému prístupu sa z nich podarí vytvoriť nielen skupinu samostatných individualít, ale tiež efektívne spolupracujúci tím, kde sa všetci navzájom dokážu povzbudiť k čo najlepšiemu výkonu. Lenže, čo potom, keď vyjde najavo pravda o Rexinom životopise? A ako sa asi zachová dievčina sama, keď v ňom odhalí Nadinine vylepšenia?

Snímka Úlet scenáristky a režisérky Liz W. Garcia je mierne gýčovou, zábavne naivnou dobrodružnou komédiou, od ktorej by divák nemal očakávať priveľa originality. Mal by sa pripraviť na drobnú dávku sentimentu, štipku bláznivosti. Veľmi nepremýšľať na pravdepodobnosťou a vôbec realistickosťou zápletky (ale aj niektorých všetko komplikujúcich zvratov, či pointy). A fyzikálne zákony, samozrejme, tiež dostanú celkom pekne na frak. To však až tak nevadí, pretože film je v prvom rade odľahčenou zábavou, ktorá si nič z vyššie spomínaného nedáva za prvoradý cieľ vlastného stvárnenia. Disponuje celkom príjemnými hereckými výkonmi – obzvlášť v prípade Emmy Roberts (dcéry herca Erica Robertsa a netere ikony romantických komédií Julie) s nákazlivo dobrou náladou, Poppy Liu šibalsky predstierajúcej mnohopočetné osobnosti rôznych vedeckých autorít a karikatúry zrejme všetkého britského v podaní Toma Hoppera. V časoch cynického spochybňovania akejkoľvek hodnoty film prináša osviežujúcu dobrosrdečnosť, pochopenie pre ľudské slabosti a často skrývané povahové zvláštnosti. Skrátka, prejavuje snahu motivovať svoje publikum k rozpamätaniu sa na jeho dávne, možno už zabudnuté životné sny.

Protagonistka Rex tak s určitou mierou žánrovej nostalgie vstupuje do tréningového programu NASA s roztomilosťou napríklad Goldie Hawn, keď bola v roku 1980 Vojačkou Benjaminovou režiséra Howarda Zieffa. Prípadne, keď sa Reese Witherspoon ako Pravá blondínka v réžií Roberta Luketica v roku 2001 odhodlala ísť študovať právo a o dva roky na to v pokračovaní od Charlesa Herman-Wurmfelda svojimi ružovými kostýmami, gélovými nechtami a dôkladne nastyleovaným účesom „otriasla“ celým domácim súdnym systémom. Je tu tiež poznať menej akčnú a rozhodne nedrastická alternatívu špiónskeho výcviku z Kingsman: Tajná služba (2015) Matthewa Vaughna (alebo si to „len“ mýlim s tým najlepším, čo nám kedy priniesla sedemdielna Policajná akadémia v rokoch 1984 až 1994?) Každopádne, všetky spomenuté tituly môžu byť dobrým vodítkom pre diváka, čo a aký typ humoru v najbližších minútach očakávať.

Kamera Johna Inwooda má v hľadáčiku namierené najmä na hercov a ich snahu o správne komické načasovanie. Nie každý predvedený situačný vtip funguje, no niektoré aspoň pomáhajú udržať správne ľahkovážny tón. Vizuálne najpútavejšími sú scény z Johnsonovho výcvikového strediska a dômyselné úlohy, ktoré protagonisti musia nejako vlastnými schopnosťami prekonať. Počas jedného nemotorného letu stíhačkou si nejeden divák určite spomenie na oba Top Guny Tonyho Scotta (1986) a Josepha Kosinskiho (2022), kde tvorcovia v napínavo parodickom stvárnení umiestnia Rex po prvý raz na sedadlo v pilotnej kabíne, pričom od nej velitelia tak trochu očakávajú, žeby mala bez problémov vedieť bezpečne pristáť. A, samozrejme, v záverečnej tretine celého príbehu, ktorý je vlastne skôr sledom voľne prepojených komických situácií, než skutočným príbehom, dôjde aj na pomerne nepresvedčivé stvárnenie vesmírnej misie. Hudba Johna Debneyho pri tom scénam dodá určitú správnu mieru hravého dobrodružstva, jemnú citlivosť aj požadovaný komický nadhľad. Úlet nie je žiadnym komediálnym veľdielom. Dokáže však osloviť sentimentálnych rojkov, komediálnych nostalgikov a tých, čo sa už neraz pri sledovaní nejakého filmu presvedčili, že aj cez zjavné remeselné chybičky na kráse dokáže sem-tam celkom efektívne „presvitať“ príjemná miera náladovej človečiny.

Úlet (Space Cadet), USA, 2024
Dĺžka: 110 minút
Réžia: Liz W. Garcia
Scenár: Liz W. Garcia
Kamera: John Inwood
Hudba: John Debney
Strih: Oona Flaherty
Scénografie: Elizabeth J. Jones, Naomi Munro, Niquan Riley
Masky: Stephanie Barr, Carla Gentry Osorio
Kostýmy: Evren Catlin
Producenti: Jon Berg, Greg Silverman
Hrajú: Emma Roberts, Tom Hopper, Dave Foley, Gabrielle Union, Poppy Liu, Desi Lydic, Yasha Jackson, Drew Powell, Sam Robards, Joshua Harto, Troy Iwata, Kuhoo Verma, Shirley Roeca, Neal Davidson, Allegra Heart, Josephine Huang, Derek Zuzunaga, Andrew Call, Max Jenkins
Distribúcia: Prime Video
Foto: ČSFD cz.