Písal sa rok 2003 a obaja sa po prekvapivom závere pokerovej partičky spoločne ocitli v jednej posteli. Ani ona, ani on si od tohto stretnutia veľa nesľubovali a predsa... Po necelých dvadsiatich rokoch, síce každý z nich žije na opačnom konci Spojených štátov, stále sú v kontakte, keď už nič iné aspoň cez mobil alebo obrazovku počítača a viac než len dôvernými priateľmi. Peter Coleman (Ashton Kutcher) žije sám, staromládeneckým životom a spravidla „len“ vo vzťahoch nepresahujúcich zvyčajnú dĺžku šiestich mesiacov. Bojí sa zemetrasení. Aj priemerný psychoterapeut by však korene jeho neurózy poodhalil skôr v niečom inom ako vo všednom chvení sa zeme. Debbie Dunnová (Reese Witherspoon) je už rozvedená s chlapíkom, čo bol skôr po svete rozlietaným dobrodruhom, zatiaľ čo ona si o všetkom vždy radšej čítala doma...

Má aj malého syna Jacka (Wesley Kimmel), alergika na skoro všetky chutné potraviny, čo by si občas aj rád zahral hokej. Starostlivá a o jeho bezpečnosť večne ustráchaná Debbie mu to však nedovolí. Aktuálne má v pláne po dlhšej dobe sa s Peterom stretnúť aj inak ako virtuálne a, aby zabila dve muchy jednou ranou, možno tiež absolvovať v New Yorku ekonomický kurz, ktorý by jej mohol vypomôcť v kariérnom raste. Bohužiaľ, cestovateľské plány jej zosabotuje opatrovateľka, čo sa mala počas jej neprítomnosti starať o Jacka. Keď to vyzerá, že sa Debbie nebude môcť pohnúť z Los Angeles, čerstvo rozídený Peter príde s prekvapivým plánom, ktorý by možno aj jemu mohol do života vniesť trochu emocionálnej stability. Možno by bolo fajn začať sa na „staré“ kolená správať trochu dospelejšie a okrem svojho doterajšieho starania sa len o seba, skúsiť si na týždeň rolu náhradného otca. Debbie nech teda odcestuje, ako mala v pláne, ubytuje sa uňho a absolvuje všetky náučné lekcie, ktoré potrebuje. A kto vie, možno sa v jeho domácom prostredí o ňom dozvie aj veci, o ktorých nemala ani tušenia. Napríklad, že pred pár rokmi napísal román zrelý na vydanie, momentálne však hanblivo ukrytý v šuplíku... Čo by naň povedal spisovateľ s vydavateľskými ambíciami Theo Martin (Jesse Williams), na ktorého náhodne narazí počas svojich študentských potuliek okolím Newyorskej univerzity? A čo ak mu okrem núkaného textu padne do oka aj ona sama? Samotný Peter zase pre zmenu neisto učí Jacka vzdorovať posmeškom spolužiakov, ktorých by rád upútal, lebo sa cíti osamelý. Možno by chlapcovi nezaškodilo zabaviť sa občas aj na nejakom tom neprístupnom filme, či skúsiť si nasadiť na nohy korčule a vziať do rúk hokejku. Veď mama nie je nikde na blízku, aby to videla. A ani tie blufy tvoriace zväčša jej kuchyňu by sem-tam nezaškodilo vymeniť za jedlo s nefalšovanou chuťou a vyššou než nulovou energetickou hodnotou, ktoré by dokázalo z krehkého „šprta“ urobiť sebavedomého športovca...

Snímka U teba alebo u mňa? scenáristky a režisérky Aline Brosh McKenna je príjemným naplnením žánrových konvencií romantickej komédie v štýle 90. rokov. Už od prvých minút je jasné, ako sa bude celý príbeh odvíjať a ako nasmeruje obe svoje kľúčové postavy k očakávanému uvedomeniu si, že im len dlhoročné platonické priateľstvo nestačí a chcelo by to „preradiť“ na vážnejší, o niečo intímnejší vzťahový stupeň. Cesta k vytúženému cieľu, samozrejme, nie je priamočiara. Občas stavia protagonistom do cesty nejaké tie prekážky, za ktorých prekonaním je možné vidieť určitý prísľub pre kultivovanie zdanlivo zanedbávaných povahových nedostatkov. A, ako to už v podobných príbehoch býva, cesta je zaujímavejšia ako cieľ sám. Priestor pre ironizáciu zaužívaných príbehových schém, či žánrovú inováciu nie je veľký – ale to tento raz vôbec nevadí. Zo strany tvorcov dominuje skôr snaha nostalgicky pripomenúť divákovi, o čom bol žáner v uplynulých desaťročiach a tiež priviesť na scénu hercov, ktorí mali nezanedbateľný vplyv na jeho popularizáciu.

Debbie aj Peter sú v podstate protikladmi, ktoré sa priťahujú. Každý z nich žije odlišným, priam kontrastným životným štýlom, v prostredí, ktoré sa aj z pohľadu amerických miest od seba líši ako deň a noc... Intelektuálne centrum USA New York versus zábavne povrchná hollywoodska pozlátka Los Angeles – dva kontrastné prvky nasnímané kamerou Floriana Ballhausa v prvom rade pocitovo, s dôrazom na nezanedbateľné landmarky často využívané v rámci minulých dekád daného žánru a pre atmosféru ešte dotvorené s ľahkovážne idylickými hudobnými melódiami Siddhartha Khosla... Týždenná výmena rolí „nenásilne“ ponúka protagonistom šancu skúsiť si život toho druhého bez využitia fantastického motívu zámeny tiel a zároveň je tiež „dovolenkou“ kľúčovej dvojice od všednej každodennosti bežne zažívanej vo svojej domovine. Čím film na podvedomej úrovni nenápadne „dovoľuje“ aj samotnému divákovi oddýchnuť si od seba aspoň na tie necelé dve hodiny, ktoré strávi jeho sledovaním.

Vďačným prostriedkom na výraznejšie nahliadnutie do života druhého z páru sú pre žáner romantickej komédie mimoriadne dôležité vedľajšie postavy. Debbie nájde veľmi zábavného spojenca v jednej z Peterových „bývaliek“ Minke (Zoë Chao), ktorá svojimi svižnými ironickými replikami aj nápadným pózovaním v štýlových kostýmoch Sophie De Rakoff neúnavne krotí očakávanú sentimentalitu niektorých scén a narušuje akúsi stabilitu miernym chaosom. Takisto Debbiena kolegyňa Alicia (Tig Notaro), od ktorej Peter získava výchovné typy pre malého Jacka neraz pobaví svojím paradoxne zase stabilným, neochvejne nemenným postojom v scénach, kedy neskúsený protagonista nevie správne zareagovať. Svojrázne postavenie v deji má tiež Debbien čudácky sused Zen (Steve Zahn), milionár, čo si na starostlivosť o vlastnú záhradu najíma ľudí, no sám sa prácne stará o všetko bujné rastlinstvo Debbienho pozemku, lebo naivne dúfa, že si ho niekedy aspoň letmým očkom všimne. Aj keď sa sem-tam môže v mysli publika ozývať výčitka, že svojím dlhotrvajúcim oddelením ústredného páru tvorcovia nechtiac zavinili, že chémia medzi nimi nie je úplne stopercentná a očakávaný záverečný zvrat sa predsa len môže zdať viac „povinným“ než spontánnym, v zásade nič nové, ani nijako zvlášť výnimočné U teba alebo u mňa? stále zostáva príjemnou žánrovou „jednohubkou“, s akou sa divák súčasnosti rozhodne nestretáva každý deň.

U teba alebo u mňa? (Your Place or Mine), USA, 2023
Dĺžka: 109 minút
Réžia: Aline Brosh McKenna
Scenár: Aline Brosh McKenna
Kamera: Florian Ballhaus
Hudba: Siddhartha Khosla
Strih: Chris A. Peterson
Zvuk: Anna Behlmer, Deb Adair
Scénografia: William Arnold, David Smith
Masky: Rheanne Garcia
Producenti: Aline Brosh McKenna, Jason Bateman, Michael Costigan, Lauren Levy Neustadter, Reese Witherspoon
Hrajú: Ashton Kutcher, Reese Witherspoon, Steve Zahn, Wesley Kimmel, Rachel Bloom, Griffin Matthews, Jesse Williams, Shiri Appleby, Zoë Chao, Tig Notaro, Lavinia Postolache, Mystic Inscho, Gloria Calderon Kellett, Kelly Lester, Vella Lovell, Ted Griffin,
Distribúcia: Netflix
Foto: ČSFD cz.