Strata blízkych môže vyvolať extrémne reakcie rôzneho druhu. Po rozkvete špionážnych filmov v 60. a 70. rokoch sa tento žáner stal čoraz vzácnejším a jeho produkcia sa často obmedzuje na úroveň akčnej jednohubky na Netflixe. James Hawes sa s Amatérom, voľne založenom na rovnomennom románe Roberta Littella, pokúša o špionážny triler zo starej školy a niekoľkokrát sa snaží svoj film ozvláštniť – napríklad zvolením atypickej postavy traumatizovanej stratou najbližšej osoby.

Charlie Heller (Rami Malek) je mimoriadne inteligentný, no zároveň rezervovaný, až asociálny. Najpohodlnejšie sa cíti pri lúštení dokumentov a hlavolamov. Okrem vzdialených známostí s kolegami je jeho jedinou skutočnou blízkou osobou jeho manželka. Teraz však musí Sarah odísť na konferenciu do Londýna a Charlie, ktorý sa zdráha cestovať, sa ju rozhodne nesprevádzať. Sarah je však zajatá, ako rukojemníčka počas neúspešnej lúpeže na železničnej stanici,  a krátko nato zastrelená...

Okrem prvej scény a krátkeho telefonátu sa však o Sarah divák takmer nič nedozvie. Preto je ťažké vžiť sa do Hellerovej kože a rozvinúť nadšenie pre jeho samotársku misiu pomsty. Charlie najskôr požiada svojich nadriadených v CIA, aby ho poslali do terénu ako agenta a pomohli mu dolapiť páchateľov. Ale riaditeľ Moore (Holt McCallany) Charliemu ponúkne nanajvýš unavený úsmev a odporúčanie dovolenky. Charlie však nemá v úmysle vzdať sa svojho plánu, najmä keď sa zdá, že samotná Agentúra na veci nepracuje práve aktívne. Amatér si to namieril proti očakávaniam žánru špionážneho trileru tým, že sa rozhodol vydať neskúseného zraniteľného človeka na nemožnú misiu. Navyše proti nemu v istom bode stoja aj vlastní ľudia. Počiatočná situácia poskytuje Charliemu niekoľko hrubých lekcií, ktoré sa musí naučiť, čo Rami Malek presvedčivo prezentuje s naivným odhodlaním raneného, no odhodlaného človeka s morálnym kódexom. Hneď na začiatku sa v tréningovej sekvencii ukazuje, že
Heller nie je klasický agent v teréne: chýba mu tréning, sebavedomie a predovšetkým bezohľadnosť. Jeho metódy likvidácie protivníkov sú preto kreatívne a dištancované, aby sa vyhli priamym konfrontáciám. Prístup ku konfliktom šikovne prispôsobuje svojim prednostiam. Jeho plány zostávajú premyslené a chovanie v tomto smere verné postave. Ako je pre daný žáner typické, jeho misia pozostáva z hry na mačku a myš naprieč Európou, vďaka ktorej je vždy o krok vpred pred kolegami zo CIA.

James Hawes sa k akčným sekvenciám stavia skôr rezervovane, no ak už dôjde k prenasledovaniu alebo útokom, sú inscenované na vysokej úrovni. Bohužiaľ, ako býva v súčasnosti poľutovaniahodne zvykom, trailer, ako aj promo materiál, prezrádzajú dve z najlepších scén, čím uberajú na intenzite a účinku z vizuálne najsilnejších momentov filmu. Rami Malek podáva solídny výkon, no opäť ide o najtypickejší výber z jeho hereckého repertoáru: trochu čudný chytrák so sociálnymi deficitmi. A hoci to po väčšinu filmu vo všeobecnosti funguje dobre, v emocionálne intenzívnych scénach jeho výkon často pôsobí umelo. Ostatné postavy ostávajú do značnej miery nevýrazné a dostávajú malý priestor na rozvoj, s menšou výnimkou Laurencea Fishburna, ktorému sa okrem Maleka ako jedinému venuje viac pozornosti zo scenára a dokáže tak filmu aspoň miestami vtlačiť svoju charizmu.

Snímka sa miestami, pochopiteľne, štýlovo pokúša podobať na Bourneovky, no Amatérovi chýbajú napínavejšie momenty a navyše naozaj nie je vzrušujúci v zmysle dynamického tempa. Namiesto toho napätie spočíva v Hellerovej amatérskosti a jeho prispôsobovaní sa vlastným obmedzeniam a zásadám. Vo všeobecnosti sa dá vo filme rozpoznať veľa impulzov a vplyvov, ale žiadny štylisticky zjednotený rukopis. Film Amatér sa ocitá uviaznutý niekde medzi generickým špionážnym trilerom, príbehom o pomste a modernou verziou MacGyvera. Nedostatočne vykreslené postavy a plytká fabula bez odvahy riskovať však spôsobujú, že film v konečnom dôsledku necháva veľa potenciálu nevyužitého.

Amatér (The Amateur), USA, 2025
Dĺžka: 123 minút
Réžia: James Hawes
Predloha: Robert Littell (kniha)
Scenár: Ken Nolan, Gary Spinelli
Kamera: Martin Ruhe
Hudba: Volker Bertelmann
Casting: Martin Ware
Strih: Jonathan Amos
Zvuk: Mike Prestwood Smith, Candela Palencia, James Mather, Adrian Bell
Scénografia: Maria Djurkovic
Masky: Gökhan Horzum
Kostýmy: Suzie Harman
Produkcia: Hutch Parker, Joel B. Michaels, Rami Malek
Hrajú: Rami Malek, Rachel Brosnahan, Laurence Fishburne, Caitríona Balfe, Holt McCallany, Jon Bernthal, Adrian Martinez, Julianne Nicholson, Marc Rissmann, Joseph Millson, Alice Hewkin, Henry Garrett, Christy Meyer, Fredrik Wagner, Bettina Kenney, Guy Robbins, Alex Skarbek, Fleur Keith
Distribúcia: CínemArt SK
Premiéra v SR: 10. apríla 2025
Foto: CinemArt SK