Kto som? Kým chcem byť? S touto dilemou či s otázkami podobného charakteru sa na prvý pohľad musia vysporiadať najmä herci a herečky, ktorí profesijne striedajú svoje identity. Otázku skutočnej povahy vlastnej totožnosti si však v určitom okamihu života nevyhnutne kladie väčšina ľudí. A tak je príbeh Bernharda Wengera, rodáka zo Salzburgu, určite univerzálne relevantný. Režisér a scenárista, ktorý debutuje v celovečernom filme po sérii krátkych filmov ako napríklad Prepáčte, hľadám pinpongovú miestnosť a svoju priateľku (Entschuldigung, ich suche den Tischtennisraum und meine Freundin, 2018), opisuje stratu individuality pod ťarchou chorobného obsadzovania rôznorodých predpripravených rolí. Priateľ na prenájom rozpráva príbeh muža, ktorý sa vo svojom profesionálnom, ale i osobnom živote opakovane stáva niekým iným až zabudol byť sám sebou.

Premenlivosť je Matthiasovou (Albrecht Schuch) najväčšou devízou. Ako majiteľ agentúry “My Companion” je zvyknutý byť každý deň iným človekom. Za peňažnú odmenu sa stáva partnerom či synom v závislosti od objednávky, ktorú si jeho zákazníci zadajú. Ale neustále zmeny mu sťažujú presadzovanie vlastnej identity. Aspoň v tomto duchu sa sťažuje jeho priateľka Sophia (Julia Franz Richter), ktorá pre jeho apatiu a nedostatok citov zažíva čoraz väčšiu nespokojnosť s ich vzťahom. Ťažkosti však chameleónovi nerobí len súkromný život. Aj v profesionálnom živote sa nadobúdanie zákaziek stáva čoraz problematickejšie...

S filmom Priateľ na prenájom vytvoril Bernhard Wenger šikovnú, nápaditú satiru, ktorá sa s osviežujúcou ľahkosťou dotýka tém (vnímaných i skutočných), akými sú identita, jej fragmentácia, ako aj degradácia spoločnosti, v ktorej takmer všetko nadobudlo charakter komodity. Ako jasné žriedlo inšpirácie pôsobí pre Wengera švédsky režisér Ruben Östlund. To však neznamená, že je jeho snímka do seba prehnane zahľadená. Wenger má rozhodne za cieľ aj zabaviť, k čomu mu napomáha istá dávka humoru, často sa vyznačujúceho až absurdným charakterom. Wengerov suchý humor sa vkráda do prísne komponovaných obrazov akoby náhodou, či už na úrovni zvukovej zložky alebo na pozadí obrazu, napríklad keď sa za živým plotom neustále vynára hlava dieťaťa skákajúceho na trampolíne. Práve zvláštnosti každodenného života zdobia Wengerov filmový debut. Matthias nevie ani odpovedať na jednoduchú otázku, či radšej pije biele alebo červené víno. Odráža otázky o svojom osobnom vkuse recitovaním naučených fráz o význame umenia.

Vloženie subjektivizujúcich prvkov umožňuje Wengerovi prehĺbiť rozohranú partiu s hororovými vsuvkami, ktoré naznačuje už na začiatku filmu. Keď Matthias nadobudne pocit, že je prenasledovaný, jeho sterilný príbytok vyznieva ešte hrozivejšie. Problém s vnútorne vyprázdnenou postavou tkvie, samozrejme, v jej inherentnej nediváckosti, nemožnosti pochopiť či prežívať jej vnútorný svet. Týmto problémom by do veľkej miery trpel aj Priateľ na prenájom, keby nebolo hlavného predstaviteľa Albrechta Schucha, ktorý Matthiasovu prázdnotu obdivuhodne zapĺňa zraniteľnosťou. Vedľa neho žiaria početné známe tváre súčasného rakúskeho filmu: Julia Franz Richter ako jeho čoskoro bývalá priateľka, Anton Noori ako Matthiasovo oporné plece, či Maria Hofstätter a Branko Samarovski ako rozhádaný manželský pár. Samozrejme, že sa rozprávanie do veľkej miery točí v kruhoch. Samozrejme, že sa mnohé výjavy opakujú. Ale táto naratívna štruktúra predstavuje úmyselnú tvorivú voľbu. Priateľ na prenájom je šarmantná tragikomédia, ktorá zabáva vďaka bizarným situáciám plných nemotorností a zanecháva dlhotrvajúci dojem. Tragikomédia s nádychom satiry je pre rakúskeho tvorcu nezvyčajným a pozoruhodným debutom, ktorý vzbudzuje zvedavosť na jeho ďalšiu tvorbu.

Priateľ na prenájom (Pfau – Bin ich echt?/Peacock), Nemecko, Rakúsko, 2024
Dĺžka: 102 minút
Réžia: Bernhard Wenger
Scenár: Bernhard Wenger
Kamera: Albin Wildner
Casting: Eva Roth
Strih: Rupert Höller
Zvuk: Ken Rischard, Matthias Ermert
Scénografia: Katharina Haring
Masky: Nora Conradi, Julika Leiendecker
Kostýmy: Gitti Fuchs
Produkcia: Michael Kitzberger, Wolfgang Widerhofer, Nikolaus Geyrhalter, Markus Glaser
Hrajú: Albrecht Schuch, Anton Noori, Julia Franz Richter, Salka Weber, Theresa Frostad Eggesbø, Maria Hofstätter, Branko Samarovski, Tilo Nest, Clemens Berndorff, Brigitte Kren, Roland Silbernagl, Michael Edlinger, Doris Drechsel, Maria Fliri, Petra Morzé, Nina Fog, Herbert Forthuber, Eva-Maria Frank, Selina Graf, Barbara Gassner, Markus Hamele, Alexey Hartlieb-Shea, Katharina Haudum, Sabine Herget, Rina Juniku, Christopher Korkisch, Wolfgang Oliver, Alice Schneider, Thomas Sigwald, Sebastian Thiers, Christina Trefny, Christoph Thim
Distribúcia: ASFK
Premiéra v SR: 3. apríla 2025
Foto: ASFK