V novom filme režisérskej dvojice Dan Berek a Robert Olsen nám tvorcovia predstavujú nezvyčajný pohľad na žáner akčného filmu, v ktorom hlavný hrdina nemusí byť svalnatý, neodolateľný, ani rešpekt budiaci tvrďas, na ceste za záchranou svojej novej lásky totiž stačí iba to, aby necítil bolesť. Táto komediálna variácia na akčné snímky sa snaží búrať zaužívané klišé a predstavuje hrdinu z ľudu, ktorý vďaka svojmu handicapu prekonáva prekážky , pri ktorých by iní odpadávali bolesťou.

Film Novokain (čo je vlastne prezývka hlavného hrdinu a zároveň často zubármi využívané anestetikum) začína celkom ironicky piesňou od skupiny R. E. M. s názvom „Everybody Hurts“, o tom, že každý občas cíti bolesť, čo sa však (samozrejme, z fyzického hľadiska) netýka nášho hrdinu Natea. Nate je obyčajný bankový úradník, ktorý by, neniesť zo sebou túto bezbolestnú poruchu, azda nebol ničím výnimočný. Väčšinu času trávi sám hraním videohier, jeho práca nie je nijak zvlášť zaujímavá a so ženami sa takisto nestýka. To sa zmení, keď sa o neho začne zaujímať nová kolegyňa Sherry, a on jej zvádzaniu podľahne. Jeho šťastné obdobie však končí v momente, keď banku prepadne skupina agresívnych gangstrov a odvádza si so sebou Sherry ako rukojemníčku.

Nate poháňaný silou lásky sa následne rozhodne, že ju oslobodí, pričom proti hŕstke maskulínnych chlapov disponuje len jedinou, už zmieňovanou, výhodou – necíti bolesť.
Pomerne originálny nápad je hnacím motorom a zámienkou pre divokú akčnú jazdu, pri ktorej to Nate nespočetnekrát schytá, no šrámy, podliatiny, popáleniny či rezné rany, ho jednoducho nemôžu zastaviť. Nate skutočne nemá predpoklady na to, aby bol hrdinom. Je smiešny, nevie sa biť, nevie strieľať zo zbrane, a to, že je odolný voči bolesti, ešte neznamená, že ho niekto nemôže ľahkým spôsobom zmrzačiť. Jeho krehké telo môže byť ľahko dolámané a má takisto veľké šťastie, že protivníci väčšinou nemieria na hlavu. V podstate by sme mohli považovať Novokain za paródiu na filmy typu Smrtonosná pasca, v ktorej hlavný hrdina John McClane (s tvárou Bruca Willisa) pri záchrannej akcii trpí a krváca, čo mu však napokon nijakým spôsobom nebráni, aby likvidoval jedného teroristu za druhým.

Tento nový typ akčného hrdinu, ktorý už nie je nablýskaným strojom na zabíjanie, ale obyčajným chlapíkom z úradu, pretavujú tvorcovia do postavy Natea, ktorý síce takisto ako McClane krváca, no na rozdiel od neho netrpí a nič ho nebolí, teda až na vedomie, že by prišiel o svoju rozkvitajúcu lásku. Zatiaľ čo McClane bol odvážny, rýchly, a vlastne aj fyzicky vypracovaný (takže zasa až taký ľudový nebol...), Nate je zbabelý, pomalý, neobratný ... A tak prichádza skutočný pospolitý hrdina konečne ochudobnený o onen „cool“ faktor, s ktorým sa dosiaľ každý z akčných bojovníkov spájal. Svojich protivníkov, vzhľadom na telesnú slabosť, musí teda Nate likvidovať vlastnou vynachádzavosťou a s potrebnou porciou šťasteny. Jeho jediná „superschopnosť“ sa najlepšie osvedčí v momente, keď sa ho jeden z nemilosrdných gangstrov rozhodne mučiť, zatiaľ čo Nate, ktorý potrebuje natiahnuť čas, sa snaží (nie veľmi presvedčivo) predstierať, že ho ono mučenie neskutočným spôsobom bolí.

Novokain je nezvyčajná akčná komédia pozostávajúca z vysoko nepravdepodobných momentov, ktoré však väčšinou posilňujú komický ráz filmu. Po prvej polovici však film mierne scenáristicky upadá a náročnejším divákom nebude podľa všetkého obdobne predvídateľná zábava stačiť. Áno, Novokain je skutočne nenáročná akčná jazda bez filozofovania, moralizovania a miestami príliš vykonštruovaná, no s pomocou sympatického Jacka Quaida (tento rok zohral výraznú úlohu už vo filme Spoločník) sa jej dá viacero nedostatkov odpustiť. Šťastnou voľbou bola aj odľahčená forma dávajúca na známosť, že sa film neberie príliš vážne. Od filmu Novokain teda neradno očakávať veľa, ale kto príjme jeho pravidlá hry, bude sa baviť.

Novokain, USA, 2025
Dĺžka: 110 minút
Réžia: Dan Berk, Robert Olsen
Scenár: Lars Jacobson
Kamera: Jacques Jouffret
Hudba: Lorne Balfe, Andrew Kawczynski
Casting: Ronna Kress, Bonnie Lee Bouman
Strih: Christian Wagner
Zvuk: Bret Killoran, Nico Louw
Scénografia: Kara Lindstrom, Lesley Jooste
Produkcia: Joby Harold, Tory Tunnell, Adam Friedlander, Matt Schwartz, Julian Rosenberg, Drew Simon, Sam Speiser, Matt Schwartz
Hrajú: Jack Quaid, Amber Midthunder, Ray Nicholson, Jacob Batalon, Betty Gabriel, Matt Walsh, Conrad Kemp, Evan Hengst, Craig Jackson, Lou Beatty Jr., Garth Collins, DeVille Vannik, Drew Simon
Distribúcia: CinemArt SK
Premiéra v SR: 20. marca 2025
Foto: CinemArt SK