Už pri práci na filme Babadook (2014), pod režijnou taktovkou Jennifer Kent, si bratia Danny a Michael Philippou osvojili nielen technické zručnosti, ale aj jasne pochopili, že horor je schopný úspešne sa zaryť pod kožu, keď je nielen hrôzostrašný, ale aj emocionálne podložený. S filmom Vráť mi ju! z dielne A24 predstavujú bratia Philippou ďalší silný titul, ktorý nasleduje po ich prekvapivom hite Hovor so mnou! (2022). Čo začína ako nenápadná dráma o strate a smútení sa postupne vyvíja v denervujúcu nočnú moru.

Po náhlej smrti svojho otca sú takmer slepá Piper (Sora Wong) a jej starší nevlastný brat Andy (Billy Barratt) zverení do starostlivosti pestúnky – aspoň do doby, kým Andy o tri mesiace dovŕši 18 rokov a potom si môže sám zažiadať o opatrovníctvo nad svojou sestrou. Súrodenci sa tak ocitnú v dome Laury (Sally Hawkins), bývalej detskej terapeutky, ktorá sa od smrti vlastnej dcéry utopením stará o nemého chlapca menom Oliver (Jonah Wren Phillips). Laura sa oveľa viac zaujíma o Piper ako o jej tínedžerského brata, ale to je vzhľadom na okolnosti pochopiteľné. Na pohľad pohodový nový domov však skrýva nejedno tajomstvo...

Práca s náznakmi, postupné odhaľovanie a žánrová ambivalentnosť definuje film Vráť mi ju!, podobne ako hit Ariho Astera Prekliate dedičstvo (2018). V rovnakom duchu ako spomínaný hit z roku 2018 tkvie intenzita a účinnosť filmu bratov Phillippou v dôraze na prežívanie zraniteľných detských hrdinov a aspekt rodinnej traumy, ktorá postavám nadeľuje ťažké psychologické bremeno. Zároveň funkčne plní rolu motivácie konania postáv, bez jasného a definitívneho rozdelenia na antagonistov a protagonistov. Dynamika vzťahu medzi oboma nevlastnými súrodencami pôsobí autenticky jednak kvôli prirodzenému výkonu oboch mladých predstaviteľov, ako aj kvôli skutočnosti, že predstaviteľka Sora Wong skutočne trpí zrakovým postihnutím. Hlavnou hviezdou je však démonická Sally Hawkins ako pestúnka, navonok sa prejavujúca zraniteľnou úprimnosťou, na ktorej vám však od začiatku niečo nehrá. Čo začína, ako nádejné vykúpenie z ťažkej situácie dvoch čerstvo osirelých súrodencov sa postupne transformuje na narastajúci psychologický teror, smerujúci k ohrozeniu života nadprirodzenými silami. Tie sú v snímke prítomné, ako je pri filmoch A24 zvykom, v bližšie nevysvetľovanej a zbytočne nepreexponovanej podobe.

Ukážky démonických rituálov sú zobrazená najmä skrze záhadné video kamerové záznamy dokumentujúce znepokojivé formy duševného znovuzrodenia. Tematický stredobod sa postupne kryštalizuje do podoby vyrovnávania sa so stratou a urputná snaha o zvrátenie osudovej udalosti, ktorá naveky poznačila konanie postáv. Pomalé budovanie atmosféry cez rôzne náznaky a hypnotickú kameru využívajúcu pomalé nájazdy dopĺňa kakofonická zvuková zložka, správne znepokojujúca aj v zdanlivo „neškodných“ momentoch. Napriek absencii zbytočne expozičných dialógov však zamrzí, ako rýchlo možno odhadnúť akým smerom sa fabula bude uberať, ale v detailoch vie stále prekvapiť. Vráť mi ju! sa nespolieha na nadmerné množstvo brutality a krvi, hoci násilia je tu dosť, no je opatrne dávkované v kratších šokujúcich inštanciách. Elementy body-hororu sa tu snúbia s postupmi „duchárských“ hororov v znepokojivý celok, ktorý dokáže zhnusiť, vystrašiť a dojať.

Vráť mi ju! nie je dokonalou snímkou. Niektoré rozhodnutia postáv sa nezdajú úplne pochopiteľné a zopár zvratov si zakladá skôr na šokovej hodnote než na vnútornej logike. Divák, ktorému chýba trpezlivosť na pomalší začiatok, sa môže spočiatku cítiť trochu stratene. Napriek tomu pretrváva a prevláda výsledný dojem, že film je výnimočne emocionálne nepríjemný, psychologicky znepokojujúci a vizuálne nekompromisný.

Vráť mi ju! (Bring Her Back ), Austrália, USA, 2025
Dĺžka: 104 minút
Réžia: Danny Philippou, Michael Philippou
Scenár: Danny Philippou, Bill Hinzman
Kamera: Aaron McLisky
Hudba: Cornel Wilczek
Casting: Nikki Barrett
Strih: Geoff Lamb
Zvuk: Emma Bortignon
Scénografia: Vanessa Cerne, Sasha Webster
Kostýmy: Anna Cahill
Produkcia: Samantha Jennings, Kristina Ceyton
Hrajú: Sally Hawkins, Billy Barratt, Sora Wong, Jonah Wren Phillips, Stephen Phillips, Sally-Anne Upton, Mischa Heywood, Brendan Bacon, Arianny Ross, Sophie Wilde
Distribúcia: Itafilm
Premiéra v SR: 31. júla 2025
Foto: Itafilm