Francúzska režisérka Coralie Fargeat zaujala verejnosť už svojim dlhometrážnym debutom Pomsta z roku 2017, čo bola násilná žánrovka o pomste inšpirovaná staršími exploatačnými filmami a nadväzujúca na vlnu explicitných francúzskych žánrových filmov označovaných ako new french extremity. Na nový film od talentovanej režisérky sme si museli počkať sedem rokov, no mimoriadne priaznivé kritiky krátko po uvedení dávajú tušiť, že čakanie sa oplatilo. V novom filme Substancia nám režisérka predstavuje svoj zárez do subžánra takzvaného body hororu, ktorý rád zobrazuje rôznorodé premeny ľudského tela a často privádza nevoľnosť nepripraveným divákom. Aj z tohto krátkeho popisu je zrejmé, že film Substancia nebude pre každého a prívlastok horor pri ňom nie je pridaný náhodou.

Demi Moore hrá vo filme Substancia televíznu hviezdu Elisabeth Sparkle za zenitom svojej slávy, čo je pomerne poeticky zobrazené už v úvodnej statickej sekvencii, keď sa v časozberných záberoch dívame na jej pomaly chátrajúcu hviezdu na hollywoodskom chodníku slávy. Niekdajšia hviezdička má totiž jeden zásadný problém, nemá elixír mladosti. Kvôli neúprosnému procesu starnutia je napokon prepustená z práce a odoslaná do svojho rozľahlého bytu na televízny dôchodok. Riaditeľ zatúžil po mladej krvi a s Elisabeth nemá viac zľutovania. Vtedy sa naskytne veľká príležitosť a Elisabeth dostane možnosť žiť každý druhý týždeň vo svojom mladšom a dokonalejšom ja. Vďaka záhadnej substancii je totiž schopná striedať svoje telá a okúsiť znova slasti mladosti. Takéto striedanie telesných schránok však vyžaduje dokonalú spoluprácu medzi Elisabeth a Sue - ako si začne hovoriť Elisabeth vo svojom mladšom tele. Nedodržiavanie daných pravidiel môže mať totiž fatálne následky. Problém teda nastáva v momente, kedy Elisabeth začne na svoju mladšiu verziu žiarliť...

O tom, že Substancia nebude len ďalší z nechutných prvoplánových hororov, môže svedčiť aj ocenenie za najlepší scenár na filmovom festivale v Cannes. Film totiž v podtexte rozpráva o akceptácií samého seba, o schopnosti zmieriť sa so starnutím a prijať svoje vekom vytýčené limity. To hlavná postava nedokáže a začne vnímať svoje skutočnú ja ako podružné, pričom radosť zo žitia už vie prežívať iba v koži svojej umelo vytvorenej kópie s menom Sue. Divák si pri sledovaní môže klásť hypotetickú otázku - Ak by sa naskytla príležitosť prežívať v mladšej a dokonalejšej verzii samého seba, chcel by som ešte žiť vo svojej starej nedokonalej podobe? Film síce nepracuje s vedecko-fantastickými poznatkami a transformácie v ňom zobrazené sú v dnešnej dobe nerealizovateľné, túžba vysporiadať sa so starobou cez rozsiahle plastické operácie je však vo svete filmových hviezd aktuálna, pričom výsledky týchto zmien, spojené s neustálou honbou za mladíckym vzhľadom, sú často veľmi desivé.

Substancia je veľký filmový zážitok, ktorý začína pomerne nevinne ako podobenstvo o dvoch rozličných polohách jednej osobnosti, no naberá na obrátkach a končí šokujúcim rýdzo hororovým záverom. Niekto by mohol namietať, že násilie pôsobí miestami samoúčelne a v prípade záverečného krvavého finále by nebol ďaleko od pravdy, no zväčša sú negustiózne telesné premeny rovnakou mierou fascinujúce ako odporné. Čo je však dôležitejšie, Coralie Fargeat dokázala nakrútiť inteligentný body horor a nadviazala tak na staršie filmy Davida Cronenberga, ktorý nás svojimi filmami, ako napríklad Mucha, dokázal pripútať k sedadlu i znechutiť zároveň. Oceniť treba aj herecké výkony, či už mladej nastupujúcej herečky Margaret Qualley alebo filmovej stálice Demi Moore, ktorá sa svojej ľahko sebakritickej úlohy zhostila výborne a ostáva len veriť, že jej obdobne kvalitné úlohy budú pribúdať naďalej.

Substancia (The Substance), Veľká Británia, USA, Francúzsko, 2024
Dĺžka: 141 minút
Réžia: Coralie Fargeat
Scenár: Coralie Fargeat
Kamera: Benjamin Kracun
Hudba: Raffertie
Casting: Laure Cochener
Strih: Jérôme Eltabet, Coralie Fargeat, Valentin Feron
Zvuk: Emmanuelle Villard
Scénografia: Stanislas Reydellet
Kostýmy: Emmanuelle Youchnovski
Produkcia: Tim Bevan, Coralie Fargeat, Eric Fellner
Hrajú: Demi Moore, Margaret Qualley, Dennis Quaid, Hugo Diego Garcia, Oscar Lesage, Joseph Balderrama, Vincent Colombe, Matthew Géczy, Brett Gillen, Matthew Luret, Robin Greer
Distribúcia: Filmtopia
Premiéra v SR: 10. októbra 2024
Foto: ČSFD cz.