Kde bolo tam bolo, v kulisách idylicky pôsobiaceho anglického vidieka stál domov dôchodcov zvaný Coopers Chase. Miesto s priestornými luxusnými bytmi, krásnymi upravenými záhradami a lamami na upokojenie v prípade akýchkoľvek hroziacich kríz. Seniorom nevadí, že ich tam spravidla z časového hľadiska profesijne vyťažení príbuzní nechávajú, ba dokonca tam chcú žiť dobrovoľne. Podobné pocity má aj bývalá zdravotná sestra Joyce (Celia Imrie), ktorá prísľubu zoznámenia sa s novými priateľmi a zatiaľ nevyskúšanými voľnočasovými aktivitami dáva prednosť pred osamelosťou v samostatnom byte, čo jej ako údajne vhodnejšiu alternatívu ponúka dcéra Joanna (Ingrid Oliver), voči plánom svojej matky trošku skeptickejšia finančníčka. Netrvá dlho a Joyce v očakávaní príjemného popoludnia pri akomsi kolektívnom riešení krížovky, narazí na trojicu očividne sa baviacich, horlivo o niečom diskutujúcich pri veľkej fotografií bodnutej, z okna vypadnutej dievčiny – obete niekoľko dekád starej nevyriešenej vraždy. Stretávajú sa takto pravidelne, trénujú si svoje sivé mozgové bunky pod prezývkou Štvrtkový klub amatérskych detektívov. Aktuálne tiež hľadajú náhradu za svoju spoluzakladateľku Penny, bývalú policajtku s kopou lákavých spisov o zločine, ležiacu v hospici...

Elizabeth (Helen Mirren) je elegantná, prešibaná dáma so skúsenosťami z viacerých, zdanlivo spolu nesúvisiacich profesií – čo nikdy otvorene nepriznáva, že jej každá z nich vhodne poslúžila ako určitá zástierka, keď vyzvedala pre MI6. Ibrahimovi (Ben Kingsley) s minulosťou uznávaného psychiatra neunikne ani drobný detail v správnom odôvodnení si konania ľudí naokolo. Zatiaľ, čo bývalý odborový predák Ron (Pierce Brosnan) s šedinami ani trochu neprišiel o auru sebavedomého playboya – a občas, keď nevedie nejakú protestnú skupinu, sa výborne hodí na vyjednávanie s tými, čo zvyknú starších ľudí z princípu podceňovať. Stačí len vybrať si z úst jeden umelý zub, tváriť sa viac spustnuto a nechať kolegov vyrieknuť zopár vtipov o jeho inkontinencií. Joyce sa k nim okamžite pridá a okrem skúseností zo zdravotníckej praxe prispeje pečením vynikajúcich koláčov a tort, schopných rozviazať jazyky aj tým najtvrdohlavejším potenciálnym zdrojom informácií pri prípadných ďalších riešených prípadoch. Keď je zabitý Tony (Geoff Bell) jeden zo spolumajiteľov Coopers Chase, čo tam má ubytovanú milovanú tetu, zo zábavných stretnutí Štvrtkového klubu amatérskych detektívov sa stane priam existenčná výzva. Tonyho spoločník Ian (David Tennant) totiž nemá pre seniorov veľa pochopenia, najradšej by ich ihneď vysťahoval a z domova dôchodcov urobil luxusné zážitkové centrum. Pomôcť získať informácie z miesta činu by členom klubu mohla mladučká policajtka Donna (Naomi Ackie), ktorá má očividne problém presadiť sa v miestnom policajnom zbore, väčšinou je každému dobrá len na servírovanie čaju a raz robila v Coopers Chase prednášku o bezpečnosti, pretože nikto iný nechcel. Klub by tak mohol trošku zatlačiť na jej pomerne nemotorného šéfa Chrisa Hudson (skvelý Daniel Mays), aby ju do prípadu viac zapojil, a aby aj oni mohli tiež prispieť v riešeniu vlastnými závermi...

Snímka Štvrtkový klub amatérskych detektívov režiséra Chrisa Columbusa (rodinné komédie Sám doma, Otec v sukni, rané filmové harry-potterovky Kameň mudrcov a Tajomná komnata) je prísľubom ľahkej rodinno-detektívnej, zámerne idylickej zábavy, ktorá nie je ani príliš bláznivá, seriózne napínavá, ani sa nepokúša „dolovať“ z diváka slzy prepätou sentimentalitou. Jedná sa o adaptáciu úspešného rovnomenného románu Richarda Osmana z roku 2020, aktuálne prvého z už napísanej štvordielnej série, ktorá v prípade úspechu má šancu rozrásť sa do podobne rozsiahlej filmovej série. V zásade by sa dala označiť za určitý naratívny ekvivalent režisérových snímok o Harrym Potterovi, len s tým, že zamieňa detské postavy v magicky fantastickom prostredí internátnej školy pre čarodejníkov riešiacich detektívny prípad za seniorov s čiperne mladistvou dušou v domove dôchodcov, nepodobnom všetkým iným, o akom by ktorýkoľvek senior mohol len snívať. Postavy spolu zapálene diskutujú, preberajú spolu dôkazové materiály, využívajú svoje pútavé charakteristiky, aby či už zo strany policajných spojencov alebo od hlavných podozrivých šikovnou manipuláciou získali potrebné informácie k ďalšiemu kroku pri pátraní. Scenár Katy Brand a Suzanne Heathcote sa priam vyžíva v navodeniu dojmu klasickej anglickej detektívky z pera Agathy Christie.

Je to mix Hercula Poirota so slečnou Marplovou a inými postavami z jej tvorby. Matematicky presná hra s gradáciou napätia, dráždenia diváckej predstavivosti, hľadania možného vraha a jeho komplicov s niekoľkými falošnými stopami a prekvapivou pointou – hoci sa vôbec neberie vážne a až na motív vysťahovania sa spokojných domácich z Coopers Chase nedesí žiadnou výraznejšou hrozbou. Popri tom sa dej pokúša mierne pohrať s očakávanými spoločenskými stereotypmi, aké prítomnosť seniorov v deji so sebou prináša. Helen Mirren síce pätnásť rokov spätne v skvelom špionážnom dobrodružstve Red: Vo výslužbe a extrémne nebezpeční Roberta Schwentkeho ako bývalá agentka MI6 „rachotila“ s odstreľovačskou puškou, tento raz sa komicky mierni a jej špiónske praktiky zostávajú skôr rafinovaným intrigovaním a zábavnými provokáciami. Aby sme ju neskôr videli popíjať s kamarátkou gin v plechovke, zdieľať pdf súbor v mobile s dotykovou obrazovkou a diskutovať, čo znamená v textovej komunikácií skratka WTF. Takisto Pierce Brosnan nezostáva nič dlžný svojmu niekdajšiemu bondovskému šarmu, sem-tam rozdá aj tvrdý úder. Najviac úsmevov na tvárach publika ale dokáže vyčariť vo chvíľach, keď kontrastne prejde do očakávaného seniorského módu – obzvlášť vtedy, keď divák vie, čo vo svojom veku stále dokáže. Je to trochu ironické „poštuchovanie“ do vnímania mužnosti, ktorý pomáhal spoluvytvárať koncom 90. rokov a po roku 2000.

Kamera Dona Burgessa kultivovane sleduje zákutia domova dôchodcov, jeho priľahlej záhrady aj dobrodružnejšie seniorky na čele klubu v akcií, keď sa odviažu a cestujú hromadnou dopravou. Pričom miestny cintorín nie je ani tak pripomienkou hroziacej smrteľnosti, ako skôr miestom ideálne vhodným na tajné nočné schôdzky s úmyslom zistiť zase niečo nové. V prvom rade sa ale kamera kompozične sústredí na výrazy hercov a snaží sa vyťažiť maximum zo skvelého hereckého obsadenia. Do toho všetkého sa atmosféricky hodí tónmi príjemne znervózňujúca hudba Thomasa Newmana, neraz evokujúca aj bondovské dojmy. Štvrtkový klub amatérskych detektívov je príjemnou detektívnou komédiou pre celú rodinu. Kto rád napínavé príbehy z pera Agathy Christie, kto si rád overuje, či aj tento raz nebude vrahom nejaký záhradník alebo, nedajbože, kvetinár a nachádza komediálne čaro v spolupráci Helen Mirren, Celie Imrie, Piercea Brosnana, Bena Kingsleyho a iných skvelých britských hercov, bude si lebediť.

Štvrtkový klub amatérskych detektívov (The Thursday Murder Club), USA, 2025
Dĺžka: 117 minút
Réžia: Chris Columbus
Predloha: Richard Osman (kniha)
Scenár: Chris Columbus, Suzanne Heathcote, Ol Parker, Katy Brand (více)
Hudba: Thomas Newman
Hrajú: Helen Mirren, Pierce Brosnan, Ben Kingsley, Celia Imrie, Paul Freeman, Jonathan Pryce, Richard E. Grant, David Tennant, Naomi Ackie, Daniel Mays, Henry Lloyd-Hughes, Ingrid Oliver, Sarah Niles, David Garlick, Geoff Bell, Tom Ellis
Strih: Dan Zimmerman
Scénografia: James Merifield, Clare Andrade
Producenti: Chris Columbus, Jennifer Todd
Distribúcia: Netflix
Foto: ČSFD cz.