Situovanie detektívnych príbehov do prírody, nebolo v tomto žánrovom kontexte v americkej produkcii úplne bežné. Všetci Philipovia Marlowovia, Perry Masonovia a ďalší, boli pevne usadení v mestských kulisách a rovnako ako ich prostredie ošuntelí, unavení, ale geniálni, charizmatickí, s výnimočným sexappealom. Detektívky z národných parkov sú teda svieže nóvum, s možným odkazom na škandinávsku skúsenosť, keďže tu si príroda uhájila svoj prominentný status. Práve prírodné prostredie ponúka ideálne podmienky na rozprávanie príbehov s originálnymi dramatickými obratmi, neočakávanými pointami, uveriteľnými a o to intenzívnejšie prežívanými tajomstvami a záhadmi. Kým mesto je geograficky a typologicky štandardizované a predvídateľne modelované, v lesoch, pralesoch a džungliach môžme naraziť na čokoľvek a kohokoľvek. Nebezpečenstvo je tu prirodzené, lebo ešte stále existuje možnosť stretnutia s divokými zvieratami, alebo najrôznejšími výkyvmi počasia, nehovoriac o prekážkach a pádoch v neschodnom teréne.

Takto vlastne začína príbeh seriálu Živel, situovaný do Yosemitského národného parku. Pri lezení spadne dvom horolezcom na hlavy mŕtva dievčina. Privolaný vyšetrovateľ Kyle Turner (Eric Bana) dostane na pomoc začiatočníčku Nayu Vasquez (Lily Santiago). Nadriadení mu veľmi neveria, len pomaly sa vyrovnával so smrťou malého syna. Toho ktosi uniesol a zavraždil. Kvôli tragédii sa mu rozpadlo manželstvo, aj keď bývalá manželka Jill (Rosemarie DeWitt) je mu stále nablízku. Identitu mŕtvej dievčiny zakrátko zistia, je to Lucy, ktorú na kraj skalného útesu priviedol jej zložitý osud. Kyle na jej predlaktí objaví zlaté tetovanie, ale pri snahe dopátrať sa jeho pôvodu, príde o život potenciálny svedok. Každý krok vo vyšetrovaní nesie nejaký objem rizika. Nakoniec v tom, kým bola a ako žila majú s Vasquezovou jasno. Po matkinej smrti ju odovzdali náhradnej rodine so sľubným opatrovateľským profilom, ale táto ilúzia sa rýchle rozplynula. Šlo len o peniaze a deti žili v pivnici, v žalostných podmienkach. Lucy utiekla a žila neviazaný život v divočine.

Pri jednom z pátraní v lese, narazí Vasquézová na sieť podzemných chodieb, slúžiacich skupine, ktorá sa zaoberá výrobou a distribúciou drog. Podozrenie, že smrteľný útok prišiel z tejto adresy je pravdepodobný, lebo Lucy u nich pracovala ako kuriér. Bola postrelená, ale na jeho dôsledky nezomrela. Kyle pátra ďalej a príbeh sa čím ďalej tým viac zamotáva. Do jeho labyrintu navyše vstupuje istá Ester Avalosová, vyšetrovateľka nejasnej smrti muža, spojeného s vraždou Kylovho syna. Nezandebateľnú rolu v ňom má Kylov nadriadený Paul (Sam Neil) a zloduch Shane, ozbrojený lovec, ktorého Kyle zachytí na nájdenom Luciinom mobile.

Scenár Marka L. Smitha a jeho dcéry Elle Smith nič nenecháva náhode, dramatický plán zbiera každú osvedčenú možnosť, udržať vysokú akčnú mobilitu príbehu. Okrem hľadania Luciinho vraha tu má svoje miesto aj spomínaný obchods deťmi, ale vhodne má asistovať aj tábor bezdomovcov, lyrických skrachovancov, rozhodnutých žiť bez zradných civlizačných pomôcok. Aj tu sa Lucy pohybovala a jeho obyvatelia ju poznali.

Dostane sa aj na retrospektívu šťastného detstva s matkou a jej rozprávaním o lepšom svete, kam sa každý raz dostane. Umiera na rakovinu a o slovo sa hlási melodramatický akcent s emocionálnym podfarbením tragického sociálneho alarmu. Všetci tu akosi povinne trpia, Kyle s exmanželkou trúchlia za synom, Vasquézová sa snaží ochrániť syna pred mužom násilníkom a profesionálne čelia ďalšiemu neveselému osudu, zakončenom smrťou. Celý príbeh, rozbehnutý do všetkých smerov, akčných, psychologických i sociálnych, spoľahlivo zjednocuje a odvádza pozornosť od problémového scenára, sila prírodného prostredia. Treba však hneď dodať, že nie je vyťažená dostatočne, viacmenej funguje vo forme pohľadnicovej estetiky a nedokáže ísť po hlbších súvislostiach vzájomných interakcí na úrovni inštinktov, pudov a množstva iných zdieľaných vlastností. Tie sú mimo pozornosti ako scenáristov, tak režiséra Thomasa Bezuchu.

V tejto súvislosti treba pripomenúť podobný projekt režiséra Taylora Sheridana Wind River (2015) s Jeremym Rennerom v roli stopára Coryho Lamberta, ktorý kdesi v zimných horách objaví telo mŕtvej indiánskej dievčiny. Príde ho vyšetrovať mladá agentka FBI Jane a poprosí Coryho o pomoc.On pozná okolie dokonale a ovláda bezchybne reč stôp. Horský terén kopíruje teritórium indiánskej rezerácie s pôvodným obyvateľstvom, ktoré si zachovalo k prírode nielen vzťah, ale aj « prístupové kódy », schopnosti realizovať s prírodou spirituálne prieniky. Dôležitá je i vizualizácia samotnej prírody a práca s jej významovými rovinami, dopĺňajúcimi príbeh o hľadaní vraha dievčaťa. Nakoniec sa spravodlivosť deje mimo rámca práva a poriadku, ale nič sa nedá spochybniť. Fragmenty detektívneho žánru sú tu včlenené do úvahy oľudskej schopnosti otvoriť sa v prípade potreby prostrediu a nájsť s ním spoločnú reč. Aj o tom môžu byť dobré detektívky. Chce to len plnú znalosť prostredia, schopnosť pomenovať zmysel príbehu a dôsledne s ním pracovať.

Živel ostal kdesi na pol ceste, aj keď bol Mark L.Smith spoluscenáristom režiséra Alejandra Gonzálesa Iňárritu na filme Revenant (2015). Poistky, medzi ktoré okrem oslňujúcej prírody patril iste i charizmatický Eric Bana, našťastie, fungovali a dokázali odvrátiť najhoršie.

Živel (Untamed, TV seriál), USA, (2025–2026)
Dĺžka: 9 h 18 min (Minutáž: 42–51 min)
Manažéri projektu: Mark L. Smith, Elle Smith
Réžia: Thomas Bezucha, Nick Murphy, Neasa Hardiman
Scenár: Mark L. Smith, Elle Smith
Kamera: Michael McDonough, Brendan Uegama
Hudba: Jeff Russo
Casting: Rachel Tenner, Rick Messina
Strih: Garret Donnelly, Ryan Jones, Debra Beth Weinfeld
Zvuk: James Gallivan
Scénografia: Todd Fjelsted, Rick Whitfield, Tania Rahimikhoshavaz, Anamarija Josipovic, Shay Hilliard
Masky: Carmelle Da Roza
Kostýmy: Cynthia Ann Summers
Producent: Kevin Human
Hrajú: Eric Bana, Lily Santiago, Sam Neill, Rosemarie DeWitt, Wilson Bethel, William Smillie, Raoul Max Trujillo, Ezra Franky, Josh Randall, Ezra Wilson, Omi Fitzpatrick-Gonzales, Joe Holt, Nicola Correia-Damude, Trevor Carroll, Hilary Jardine, Sarah Dawn Pledge, Mark Rankin, Jayden Oniah, JD Pardo, Bradley Stryker, Zak Santiago
Distribúcia: Netflix
Foto. ČSFD cz.