Písal sa rok 1996 a vo voľnej nadväznosti na komediálny hit Billy Madison režisérky Tamry Davis bývalý stand up komik zo Saturday Night Live Adam Sandler predstavil ďalšiu charakteristickú postavu svojej vtedy ešte len pozvoľna sa rozvíjajúcej filmovej kariéry - Šťastíčka Gilmorea. Kým Billy bol pojašeným, rozmaznaným synáčikom milionára, ktorý na to, aby si získal takmer stratené otcove uznanie, musel opätovne absolvovať každý jeden ročník základnej školy v „zrýchlenom konaní“, Šťastíčko Gilmore v Rivaloch režiséra Dennisa Dugana zase pre zmenu reprezentoval neúspešného hokejistu s problémami so zvládaním hnevu a neočakávaným talentom pre odpálenie golfovej loptičky na 400 yardov. Obe postavy dominovali nie ani tak uceleným komediálnym príbehom, ako skôr sledom scenáristicky náhodne usporiadaných, často absurdných gagov hrubozrnnejšieho typu na spôsob akejsi korektnejšej, rodinnej verzie eskapád Blbého a blbšieho (1994) od bratov Farrellyovcov. Boli ironické, v niečom bezohľadné, príležitostne zlomyseľné, ale po prekonaní zopár očakávaných zvratov spravidla „skrotli“ do podoby sentimentálnych zástancov rodinných hodnôt, nostalgie za starými dobrými časmi, popkultúry spred roku 1995 a sympatizovania s nižšími spoločenskými triedami v boji so snobizmom, či nedajbože intelektualizmom...

Kritici ich veľmi neobľubovali, no pre niektorých divákov sa stali kultom. Sandlerova produkčná spoločnosť Happy Madison, ktorou zastrešuje svoju prevažne komediálnu tvorbu od roku 1999, naráža názvom aj logom práve na spomínané dve kľúčové postavy z jeho hereckých začiatkov. Zároveň je možné tiež konštatovať, že desiatky filmových titulov, ktoré od tých čias spoločnosť stihla vyprodukovať, v istom zmysle vo svojich často komicky problematických protagonistoch niekedy úspešne, inokedy menej „len“ recyklovali pred publikom osvedčené charakteristické črty či už Billyho Madisona alebo Šťastíčka Gilmorea. Snímka Rivali 2 režiséra Kylea Newachecka je Sandlerovým nostalgickým návratom k tvorivým koreňom - akýmsi láskyplným pohľadom na doterajšiu kariéru a prehodnotením, čo sa mu podarilo, a kde poriadne zakopol (má totiž na svojom konte aj zopár z najväčších kinematografických „nepodarkov“ histórie). Hoci má za sebou aj umelecky ambicióznejšie tituly, kde prvoplánové gagy zamenil za nefalšované charakterové herectvo (tragikomická romanca Opití láskou Paula Thomasa Andersona z roku 2002, príbeh muža, ktorý počas teroristického útoku na newyorské „dvojičky“ prišiel o všetko Volanie o pomoc v réžií Mikea Bindera z roku 2007, zákulisný boj populárneho stand up komika s rakovinou a neodbytnými fanúšikmi v Komikoch Judda Apatowa z roku 2009 alebo znamenitý kriminálny thriller Drahokam Bennyho a Josha Safdieovcov z roku 2019), aktuálny film si zakladá na tvorcovom obľúbenom „hrubozrnnom“ stvárnení. Zasadenie do kontextu Sandlerovej tvorby však umožňuje aj jeho najväčším kritikom ochotne prižmúriť jedno kritické oko, priam tešiť sa z jeho najväčších tvorivých „neduhov“. Dvadsaťdeväť rokov od originálu totižto nejde nemať Šťastíčka Gilmorea rád takého, aký je. Nostalgia je nákazlivá. Zrazu nevadí ani to, že napríklad hneď prvá scéna, v ktorej sa objaví jeden z tvorcových priateľov a stálych hereckých partnerov Steve Buscemi, ho pristihne pri tom, ako močí do poštovej schránky.

Scenár, na ktorom Adam Sandler spolupracoval s niekdajším kolegom zo Saturday Night Live Timom Herlihym, sa na prvý pohľad v zápletke ani konkrétnych zvratoch veľmi nelíši od prístupu, aký si naratívne zvolil originál. Opäť ide o sled veľmi voľne previazaných často dosť absurdných gagov, ľahkovážnej atmosféry, prejavov irónie, bezohľadnosti až zlomyseľnosti, prípadne príležitostného vulgarizmu, ktoré sa v kľúčovom momente obrátia na sentimentalitu, hlásanie rodinných hodnôt atď. Kým v prvých Rivaloch Šťastíčko opustil svoje hokejové ambície v prospech golfu, o ktorom prakticky nič nevedel, aby na turnaji rekordne dlhými odpalmi „vystrieľal“ financie potrebné na splatenie dlhu svojej babičky a zachránil tak jej dom, pokračovanie protagonistu núti k získaniu prostriedkov na školné pre jeho talentovanú dcéru Viennu (hercova skutočná dcéra Sunny Sandler) s ambíciou študovať balet v Paríži. Opäť vstupuje do športu s nevýhodou – kým minule nemal ani poňatia o pravidlách golfu a pri záverečných „doklepoch“ do jamky na krátku vzdialenosť mal problém nielen trafiť sa, ale aj prekonať vlastnú nekontrolovateľnú zúrivosť, tento raz je traumatizovaný smrťou manželky Virginie (Julie Bowen), ktorú pred jedenástimi rokmi nešťastne zasiahla jedna z jeho rekordných striel.

Odvtedy si niekdajší držiteľ zlatého saka potupne zarába ako dokladač tovaru v supermarkete, pri každej príležitosti popíja (a divák sa pri tom len môže dohadovať, kde najbližšie objaví nejakú Gilmoreovu skrýšu s alkoholickým mokom). Vyčíta si, že zabil svoju životnú lásku a milovaným deťom matku. Okrem dcéry má totiž ešte štyroch synov – podobných hokejových bitkárov, akým bol aj on zamlada: Gordieho (Maxwell Jacob Friedman), Waynea (Ethan Cutkosky), Bobbyho (Philip Fine Schneider) a Terryho (Conor Sherry), ktorí mu za každých okolností kryjú chrbát a často sa oňho starajú viac, než on o nich. Aby prekonal svoju počiatočnú golfovú neznalosť, v predchádzajúcej časti ho mentoroval Derick „Chubbs“ Peterson v stvárnení minulý rok zosnulého herca Carla Weathersa, profík, ktorý počas jedného turnaja prišiel o ruku kvôli aligátorovi zabývanom vo vodnej priekope na greene. Dnes Šťastíčku Gilmoreovi pomáha opäť nájsť vo chvíľach najväčšej nervozity jeho tzv. šťastné miesto alebo ho učí v kľúčovom momente správne usmerniť vlastnú zúrivosť taktiež jednoruký syn spomínanej mentorskej postavy Slim Peterson (Lavell Crawford), pôvodne pracujúci na detskom minigolfovom ihrisku. Očakávaný antagonista od minula – „Strelec“ McGavin (skvelo maniakálny Christopher McDonald), ktorého túžba po pomste na celý čas od predchádzajúcej prehry v turnaji dostala priamo do psychiatrickej liečebne – sa tento raz vráti tiež. Avšak len čo sa na obzore objaví nový antagonista Frank Manatee (spolurežisér už spomínaného filmu Drahokam Benny Safdie) generálny riaditeľ spoločnosti Maxi Energy Drink s plánom zničiť tradičný golf a nahradiť ho akýmsi maximalistickým prevedením detského minigolfu, stanú sa z niekdajších protihráčov na život a na smrť celkom zábavní, nepredvídateľní spojenci.

Rivali 2 sú klasickou sandlerovskou komédiou, ktorá bombarduje diváka priamymi gagmi, opiera sa o tradičné naratívne klišé športových titulov, príjemne rekapituluje doterajšiu hercovu tvorbu tak, že aj tým, ktorí jej doposiaľ neprišli na chuť, môže jej nostalgický nádych prísť vcelku vhod. Je to film, v ktorom vystupujú skoro všetci herci, ktorí sa Sandlerovou tvorbou hoc len mihli, ktorý sa snaží vydolovať čo najväčšie nadšenie z golfuprostredníctvom kamery Zaka Mulligana, snímajúcej ako green, rozmanité prekážky, piesočné bunkre, vodné priekopy aj zalesnené úseky dráhy, rovnako tak v záverečnej časti absurdnú atraktivitu Maxi golfu so zasneženými a ohnivými plochami, či otáčajúcim sa, rovnováhu narúšajúcim priestorom v blízkosti jednej z osemnástich jamiek. Strih Toma Costaina, Briana Robinsona a J.J. Titonea dáva pozor na správne komediálne načasovanie, zatiaľ, čo hudba Ruperta Gregson-Williamsa mierne zaniká v záplave očakávaných hitových piesní. Je to príjemný film, aj keď má svoje „muchy“ – s tým však divák zrejme ráta dopredu. Má svoje čaro, nákazlivú energiu, zábavnú hlúposť. Možno by potreboval skrátenie aspoň o desať, pätnásť minút a ubrať z veľkého počtu reálnych hráčov golfu, či iných celebrít, z ktorých každá si strihne aspoň malé cameo. Ako často však môže divák byť svedkom napríklad toho, ako Eminem vzdoruje ostrým zubom rozzúrenej rodinky aligátorov?

Rivali 2 (Happy Gilmore 2), USA, 2025
Dĺžka: 114 minút
Réžia: Kyle Newacheck
Scenár: Tim Herlihy, Adam Sandler
Kamera: Zak Mulligan
Hudba: Rupert Gregson-Williams
Strih: Brian M. Robinson
Zvuk: Andrew DeCristofaro
Scénografia: Molly Mikula, George DeTitta Jr.
Masky: Stephen Kelley
Kostýmy: Jordy Scheinberg
Producenti: Jack Giarraputo, Tim Herlihy, Adam Sandler, Robert Simonds
Hrajú: Adam Sandler, Margaret Qualley, Ben Stiller, Julie Bowen, Ethan Cutkosky, Benny Safdie, Christopher McDonald, Travis Kelce, Dennis Dugan, Conor Sherry, Bad Bunny, Nick Swardson, Kym Whitley, Dani Deetté, Sunny Sandler, Eric André, Eminem, Jena Sims, Martin Herlihy, Maxwell Friedman, John Farley, Bobby Lee, Andrew Santino, Lavell Crawford, Sean Evans, Cam'ron, Boban Marjanović, Sadie Sandler, Haley Joel Osment, Andrew Watt, Tim Herlihy, Post Malone, Jack Giarraputo, Kevin Nealon, Oliver Hudson, Rosie McDonald
Distribúcia: Netflix
Foto: ČSFD cz.