Človeka prehltne veľryba a on sa následne musí pokúsiť nejako prežiť v tráviacom trakte tohto morského obra a v ideálnom prípade sa odtiaľ dokonca dostať von. Keď bol Pád veľryby minulý rok prvýkrát ohlásený, jeho šialená premisa pripomínajúca biblický príbeh sa internetom rozšírila ako požiar. Bude to len úplný brak, alebo ide naozaj o seriózne mienený filmový projekt? Prvá zverejnená fotografia z filmu, na ktorej vidíme hlavu hlavného predstaviteľa Austina Abramsa v obrovskej veľrybej tlame, ešte viac rozprúdila fantáziu divákov.
Film sa začína chrčivým dychom a namáhavým, vyčerpaným kašľom. Bývalý profesionálny potápač Mitt Gardiner (Josh Brolin) je viditeľne zoslabnutý a blízko smrti, keď sa v samovražednom úmysle vrhne z člna do oceánu. Svojej rodine zanechá iba niekoľko osobných listov. Namiesto toho, aby obálku otvoril a postavil sa posledným slovám svojho otca, sa však študent Jay (Austin Abrams) rozhodne vypátrať jeho telesné pozostatky, pretože pochovať sa zatiaľ podarilo iba prázdnu rakvu. Ignoruje prichádzajúcu pobrežnú stráž aj mimochodom vyslovené varovanie z požičovne potápačského vybavenia, že neďaleko pobrežia boli spozorované veľryby. Pod vodou sa náhle ocitne uprostred zápasu o prežitie medzi chobotnicou a vorvaňom a napokon ho spolu s bezmocným mäkkýšom vtiahne do obrovskej tlamy morského cicavca. Jayove šance na prežitie sa s každým nádychom zmenšujú...
Príčina a následok sa tu prostredníctvom zámerného dávkovania informácií priamo prepájajú. Spomienky ovplyvňujú rozhodnutia, ktoré hlavný hrdina robí vo svojej zdanlivo bezvýchodiskovej situácii. Kým úvodné panoramatické zábery na drsnú skalnatú zátoku pri pobreží Kalifornie pôsobia vo svojej kráse takmer až genericky, Pád veľryby najviac presviedča stvárnením svojho hlavného prostredia, ktoré sa mení na klzký labyrint pulzujúceho tkaniva. Len málokto sa zrejme niekedy podrobnejšie zaoberal tráviacou sústavou vorvaňa, napriek tomu zábery pôsobia hmatateľne a autenticky. Stiesnenosť a klaustrofobická atmosféra vytvárajú mimoriadne tiesnivý pocit, ktorý v najsilnejších mome
ntoch berie dych nielen Jayovi, ale aj divákom. Je fascinujúce sledovať, akorežisér Brian Duffield neustále nachádza nové zdroje svetla,pretože inak by sme sa, samozrejme, pozerali iba na čierne plátno, no napriek tomu pôsobia úplne prirodzene a nenarúšajú ponorenie do deja. V morských hlbinách sú to napríklad jazvy na tele veľryby, ktoré v tme slabo bielo žiaria. V jej útrobách zase pomáhajú v orientácii svetlé prvky na Jayovom neoprénovom obleku a tiež žiarivé medúzy, ktoré veľryba, našťastie pre neho, prehltla spolu s ďalšou potravou.
Po filme Resident 
Evil Austin Abrams opäť dokazuje, že je ideálnou voľbou na stvárnenie obyčajného človeka, ktorý sa ocitne vmimoriadne nebezpečnej situácii. Aj keď mu potápačské okuliare a kyslíkový náustok miestami zakrývajú veľkú časť tváre a obmedzujú mimiku, napriek tomu dokáže presvedčivo vyjadriť Jayov strach, bolesť aj postupne slabnúce kognitívne schopnosti. Retrospektívy pritom nie sú iba náhodným doplnkom, ale tvoria zásadnú súčasť príbehu. Napriek tomu má človek pocit, že film sa k Jayovej minulosti vracia azda o jedenkrát navyše. Každá takáto odbočka totiž nevyhnutne spomaľuje naliehavosť jeho pokusu o únik z veľryby. V priamom porovnaní s precíznou prácou, ktorú Duffield venoval inscenovaniu Jayových pokusov o vyslobodenie, pôsobia 
rodinné pasáže trochu odsunuté na druhú koľaj. Namiesto podobne invenčného prístupu sa tu film viac spolieha na známe motívy a zaužívané emocionálne skratky.
Pád veľryby je klaustrofobický survival triler, ktorému sa darí premeniť na papieri úplne šialený námet na intenzívny, takmer fyzicky hmatateľný divácky zážitok. Bohužiaľ, neustále vkladané retrospektívy venované vzťahu otca a syna však, žiaľ, nefungujú tak efektívne ako Jayove pokusy uniknúť zo žalúdka veľryby. Aj myšlienka zdôrazňujúca potrebu rešpektujúceho vzťahu k prírode vyznieva vonkoncom pomerne nevýrazne.
Pád veľryby (Whalefall), USA , 2026
Dĺžka: 106 minút
Réžia: Brian Duffield
Predloha: Daniel Kraus (kniha)
Scenár: Brian Duffield, Daniel Kraus
Kamera: Aaron Morton
Hudba: Joseph Trapanese
Strih: Pietro Scalia
Zvuk: Paul Massey
Scénografia: Ramsey Avery
Masky: Kimberly Felix
Kostýmy: Natalie O'Brien
Produkcia: Brian Duffield, Brian Grazer, Ron Howard, Allan Mandelbaum
Hrajú: Austin Abrams, Josh Brolin, Elisabeth Shue, Emily Rudd, Jane Levy, John Ortiz, Kamy D. Bruder, Sam Franich
Distribúcia: CinemArt SK
Premiíra v SR: 15. októbra 2026
Foto: CinemArt SK