Stačí si spomenúť na filmy Spoločnosť mŕtvych básnikov, Svedok, alebo Piknik na Hanging Rock vieme, že ďalší film, pod ktorý austrálsky režisér Peter Weir podpísal, je zárukou kvality. Snímka Útek zo Sibíri, šesť razy nominovaná na Oscara, nakrútená podľa knihy Slawomira Rawisa Dlhá cesta, v ktorej opísal svoj skutočný príbeh úteku zo sibírskeho gulagu, je napínavým rozprávaním, obohateným o reprezentatívne herecké obsadenie.
Mladý dôstojník poľskej armády Janusz Wiesczek (Jim Sturgess), bojujúci proti nacistom, padne v roku 1940 do zajatia Červenej armády, ktorá ho na základe výpovede manželky odsúdi ako špióna a pošle na Sibír. Janusz vie, že ženu mučili a všetko podriadi tomu, aby z gulagu ušiel a odpustil jej. Je presvedčený, že sa nemá prečo trápiť – to je hnacia sila jeho úteku. Veliteľ tábora hovorí: "Nie sú to naše zbrane, naši psi alebo naše drôty, ktoré tvoria toto väzenie. Vašim väzením je Sibír.“ Skutočne odtiaľ utiecť sa rovná samovražde. Neľudské podmienky v gulagu, spolužitie nevinne odsúdených ľudí s vrahmi, utvrdia skupinu šiestich, že lepšie je zomrieť na slobode ako v tomto pekle. K Junuszovi, Američanovi pánovi Smithovi (Ed Harris), Poliakom Tamaszovi (Alexandru Potocean) a Kazikovi (Sebastian Urzendowsky), Lotyšovi Vossovi (Gustav Skarsgård), Juhoslovanovi Zoranovi (Dragos Bucur) sa pridá aj nežiadaný siedmy Rus Valko (Colin Farrell). Valko je výplod ulice i deformovanej ideológie, zlodej, vrah, ktorý nepozná zľutovanie, ale nevie žiť inak. Robí v tábore „urkiho“, ktorým dozorcovia dávali určitú moc a nikto ani presne nevie prečo sa pridal k utečencom. Asi pre dlhy v kartách ponúkne ochranu Januszovi, s čím mnohí nesúhlasia. Nastane však vytúžená chvíľa, počas obrovskej fujavici sa jednej mrazivej noci skupina vydá na útek. Šanca na prežitie je nepravdepodobná. Cieľ - Bajkalské jazero, odtiaľ Mongolsko, Himaláje a konečná stanica India. Prejsť po vlastných nohách v zime, mraze a v nepredstaviteľných horúčavách púšte Gobi sedem tisíc kilometrov cesty, sa zdá až nepravdepodobné. A predsa sa to niekoľkým podarilo. Prestupujúc hranice Mongolska sa s nimi rozlúči Valko, kriminálnik milujúci Stalina a Lenina (vytetovaných na hrudi aj v srdci), lebo prekročiť hranicu Sovietskeho zväzu je pre neho nepredstaviteľné. Čoskoro sa však pridá mladá žena, pôvodom Poľka Irina (Saoirse Ronan), ktorá utiekla po zatknutí rodičov zo sirotinca. Keď skupina zistí, že v Mongolsku vládnu komunisti musia okamžite zmeniť trasu. A odvety je putovania cez páľavu, bez vody a jedla ešte útrpnejšie, ale pri niektorých jedincoch stálo šťastie alebo to, čo im osud nadelil statočne uniesli. Bez toho mála šťastia a vzájomnej pomoci by však toľko útrap nezvládol nikto.