Keby aj siedmy celovečerný hraný film Martina Šulíka (1962) Cigán nedostal žiadnu cenu (doteraz má štyri z Karlových Varov), určite by si jeho tvorcovia zaslúžili Cenu za odvahu. Odvahou bolo pustiť sa do takej citlivej a kontroverznej témy, akou je rómska otázka a spolužitie tohto etnika s majoritným obyvateľstvom, navyše nakrútiť ju v autentickom prostredí spišskej osady s rómskymi nehercami, používajúcimi takmer výlučne svoj jazyk. Martin Šulík síce nehovorí o odvahe, ale o intuícii, no výmenou slovíčok sa nemení potreba oceniť tento výrazný kultúrno-spoločenský čin, ktorý nemá na Slovensku obdobu, hoci nezabúdame na Hanákove Ružové sny, Ťapákov Montiho čardáš či Rapošovu Cinku Pannu, filmy, ktoré rovnako – na rozličnej úrovni – spracovali námet z rómskeho prostredia.
„Na tomto filme mi veľmi záleží. Je najosobnejší zo všetkých, ktoré som urobil,“ priznáva režisér v jednom z početných rozhovorov posledného obdobia. Pôvodne chcel nakrútiť rómskeho Hamleta – spojiť vysoko štylizovaný a dostatočne známy Shakespearov príbeh s menej známou realitou osád, no neskôr od tohto zámeru upustil a vo filme z neho zostala iba východisková situácia: štrnásťročný rómsky chlapec, ktorého otec zahynie za nevyjasnených okolností, matka, ktorá sa krátko nato vydá za manželovho brata, aby zabezpečila rodinu so štyrmi deťmi, a otčim. prefíkaný zlodej a úžerník, ktorému chlapec intuitívne nedôveruje, cítiac v ňom vinníka otcovej smrti. Táto tragická udalosť zmení Adamov život od základov. Hoci má predpoklady na ďalšie štúdium, musí pracovať, aby pomohol matke, a súčasne strážiť svojich súrodencov, najmä brata, aby nepodľahol fetovaniu či gamblerstvu. Citlivý, rozumný chlapec so zadumanými očami, ktoré sa refrénovito objavujú na plátne ako výčitka, pozorne sleduje život okolo seba, hodnotí ho a premýšľa, ako ďalej. Rád by sa vymanil z bezútešnej prítomnosti, no prekážkou na ceste k inej existencii sú jednak sociálne a spoločenské obmedzenia, jednak zákony vlastnej komunity. Narodiť sa v biednej osade znamená byť raz navždy zaškatuľkovaný. Iba mimoriadne silní jedinci by sa azda mohli vymaniť z bezperspektívnej reality, no to nebude Adamov prípad. Otčim Žigo pri dočasnej neprítomnosti matky stále silnejšie vťahuje dvoch starších adoptívnych synov do svojich kriminálnych záležitostí, vštepujúc najmä Adamovi, v ktorom sa vidí, svoju zdeformovanú, hoci na reálnych negatívnych zážitkoch založenú životnú filozofiu. Keď chlapec prichádza o svoje športové i ľúbostné potešenie, koleso osudu sa začne stále rýchlejšie rútiť k nezvratnej tragédii. Veď „k Bohu aj k diablovi je rovnako blízko“, ako tvrdí motto filmu.