Oscarový režisér Tom Hooper (za film Bedári, 2012) vraj na jednej z diskusií po filme na otázku, či je spokojný s filmom Cats odpovedal, že ho dokončil. A dodal, že predchádzajúci deň o ôsmej ráno. Samozrejme, pri filmovej adaptácii takýchto rozmer sú tlaky na tvorcov enormné. Nepochybujem, že aj v tomto prípade to nebolo jednoduché. Avšak, zlepšil by dostatok času filmovú verziu Cats?

Pôvodný muzikál, ktorý je adaptáciou básnickej zbierky T. S. Eliota Šibalova príručka šikovných mačiek z roku 1939, je všeobecne uznávaný ako parádna, takmer bezzápletková, zábava. Vo filmovej podobe sa Hooper, samozrejme, snažil vybudovať ako taký príbeh. Na neónmi osvetlenom londýnskom predmestí sa opustené biele mačiatko Victoria (Francesca Hayward) ocitne medzi komunitou „jellicle cats“, ktoré súťažia o šancu vystúpiť do nebies a budú znovuzrodené. Každá mačka sa tam však musí prebojovať zaspievaním svojho životného príbehu. Šťastného výhercu vyberie „dvojkožuchová“ Old Deuteronomy v podaní vynikajúcej herečky Judy Dench.

Snímka však miestami pripomína „dvadsiatu piatu“ sériu známej speváckej súťaže. So slzami, prominentnými hosťami i speváckymi výkonmi mimoriadne talentovanej, no vo filme pomerne škaredej, Jennifer Hudson, Jasona Derula s oscilujúcou sexuálnou energiou či Taylor Swift, ktorá napriek tomu, že nepatrí medzi moje obľúbenkyne, bola azda najzábavnejšia (možno preto, že sa vo filme objavila na približne desať minút). Film bez naratívneho lešenia sa však úplne spolieha na piesne Lloyda Webbera. Hooper tak bol v súvislosti s hraným filmom Cats možno až príliš optimistický.

A ako sú na tom ostatné, teda herecké, hviezdy svetových rozmerov? Pre väčšinu zúčastnených ich výkon spadá do nie najlepšej polovice ich hereckej kariéry. Komické recitovanie Rebel Wilson zahŕňa rad tancujúcich švábov a vytučený James Corden sa otáča v skutočnej hromade odpadkového jedla. Človek sa až niekedy môže pýtať, či sú si herci sú vedomí toho, na čo vlastne pritakali. Vystúpenie Iana McKellena je jednou z mála scén vyvolávajúcich emóciu – nostalgiu za naplno prežitým životom v žiare reflektorov či moralitu nad súčasným stavom povrchného divadla a filmu. S Judi Dench vytvárajú ideálnu dvojku reprezentujúcu tú najstaršiu generáciu hercov. Táto pani môže behať vyzutá i vo dvoch kožuchoch, no stále bude pôsobiť vznešene a dôstojne. Azda najskvelejšou je chvíľa, keď nás Judi Dench, teda Stará Deuteronómia, slávnostne vyzýva, aby sme k sebe boli zdvorilí a tolerantní, aj keď sme všetci rozdielni. No a napokon tu ešte máme záporného hrdinu v podaní Idrisa Elbu. Jeho postava je pozoruhodne negatívna, no celkom zaujímavá. Možno preto, že v celom tomto spektre spevavých mačiek takmer nespieva.

Niektoré prvky mačiek takmer fungujú. Súbor vyzerá bravúrne, aj keď snímka pôsobí nekonzistentne. Tanec je však úžasný! Čo však do veľkej miery sťažuje pohyb hercov a tanečníkov na pľaci je práca s kamerou. Hooperovi je mnohokrát vyčítané, že využíva expresívne klonené uhly kamery a priveľmi roztrasené zábery. Hercom tak neostáva nič iné len sa neprirodzene krčiť. Samozrejme, že v tomto prípade ide aj o modernú choreografiu. Jednotlivé zábery ale pre hercov pôsobia skrátka sužujúco.

V alternatívnom vesmíre mohla byť nová filmová adaptácia Cats svetovým filmovým trhákom. A aj napriek všeobecne nerozhodnej reakcii verejnosti na existenciu tohto filmu, mala táto snímka potenciál byť radostná a ľahká. Tom Hooper si však na seba uplietol bič a v Cats prevládol potenciál z opačného spektra. Napriek tomu, že režisér Tom Hooper tento muzikál Cats údajne miluje, vedome či nevedome z neho odstránil väčšinu emocionálnej a scénickej príťažlivosti muziky. A to, aj napriek asistenčnej pomoci choreografa Hamiltona Blankenbuehlera, ktorý bol tiež autorom tanečných kreácii nedávneho oživenia Cats na Broadwayi.

Cats, USA, 2019
Dĺžka: 106 minút
Réžia: Tom Hooper
Scenár: Lee Hall, Tom Hopper, Andrew Lloyd Weber
Kamera: Christopher Ross
Strih: Melanie Oliver
Hudba: Andrew Lloyd Weber
Hrajú: Francesca Hayward, Taylor Swift, Laurie Davidson, Robbie Fairchild, Idris Elba, James Cordery, Judi Dench, Rebel Wilson, Jennifer Hudson, Mette Towley, Ian McKellen, Naoimh Morgan, Jason Derulo Ray Winstone a ďalší
Distribúcia: CinemArt SK
Premiéra v SR: 9. januára 2020
Foto: CinemArt SK